Le bicentenaire du Figaro, une odyssée de la presse française

Le doyen de la presse hexagonale s’apprête à célébrer deux siècles d’existence lors d’une programmation ambitieuse au Grand Palais, marquant l’extraordinaire longévité d’un titre né sous la Restauration.

Le Figaro entamera dès ce week-end les commémorations de son bicentenaire, qui culmineront en janvier 2026 par trois journées d’exposition et de débats au Grand Palais à Paris. Cette institution de la presse française, qui compte parmi les quotidiens les plus anciens encore en activité dans le monde, a dévoilé jeudi les détails des festivités prévues pour marquer cet anniversaire exceptionnel.

La direction du groupe a souligné le caractère unique de cette longévité dans le paysage médiatique contemporain. Seuls quelques titres étrangers, comme le britannique The Times ou le suisse-alémanique NZZ, peuvent se prévaloir d’une antériorité supérieure. Fondé en 1826 sous forme de feuille littéraire et satirique, le journal a évolué vers un format quotidien dans les années 1860 sous l’impulsion d’Hippolyte de Villemessant.

Le programme des célébrations prévoit une série d’événements ouverts au public sur inscription, avec une exposition retraçant l’histoire du titre et des conférences-débats. L’établissement table sur une fréquentation de dix mille visiteurs quotidiens avant d’envisager une version itinérante dans plusieurs métropoles régionales. Des soirées privées réuniront également des personnalités du monde culturel, dont le comédien Fabrice Luchini qui lira des textes d’auteurs ayant collaboré au journal.

En prélude à ces manifestations, le quotidien lancera dès vendredi une rubrique hebdomadaire dédiée à son bicentenaire, suivie de publications spéciales et d’un ouvrage historique qui paraîtra en novembre. La direction éditoriale a insisté sur la permanence des valeurs de liberté qui ont guidé le journal à travers les époques, évoquant notamment son engagement durant l’affaire Dreyfus et son interruption volontaire sous l’Occupation.

Ce projet commémoratif, dont le budget s’élève à trois millions d’euros, s’inscrit dans un contexte où le titre conserve une diffusion quotidienne moyenne de 375 000 exemplaires et compte 410 000 abonnés toutes formules confondues. Le groupe, propriété de la famille Dassault, poursuit par ailleurs sa diversification avec le récent lancement de sa chaîne télévisée.