La musique américaine perd un de ses architectes

Le guitariste et cofondateur des Grateful Dead, Bob Weir, s’est éteint à l’âge de 78 ans. Sa disparition marque la fin d’une époque pour la scène rock et une communauté de fans unique.

La famille de Bob Weir a annoncé son décès ce samedi. L’artiste, de son vrai nom Robert Hall Parber, est mort paisiblement, entouré des siens. Il avait surmonté un cancer diagnostiqué l’été dernier, mais a finalement succombé à des complications pulmonaires. Aucun détail n’a été communiqué concernant le lieu ou la date exacte de sa disparition.

Membre fondateur du groupe Grateful Dead, Bob Weir a contribué à façonner le paysage musical américain pendant plus de six décennies. Aux côtés de Jerry Garcia, Phil Lesh, Bill Kreutzmann et Ron McKernan, il a participé à la création d’un son hybride, fusionnant rock, blues, country et jazz. Cette alchimie musicale, associée à des performances scéniques toujours renouvelées, a donné naissance à un phénomène culturel sans équivalent.

L’héritage des Grateful Dead dépasse largement le cadre de leurs enregistrements studio. Le groupe doit sa légende à ses concerts, véritables événements itinérants suivis par une communauté dévouée de fans, les « Deadheads ». Ces admirateurs parcouraient le pays pour assister à chaque représentation, créant une micro-société nomade. Leur influence s’étendait bien au-delà de la musique, touchant des personnalités publiques et incarnant l’esprit d’une certaine contre-culture.

Malgré le diagnostic de cancer en juillet dernier, Bob Weir avait tenu à célébrer ses soixante ans de carrière sur scène, donnant trois concerts consécutifs à San Francisco en août. Sa ténacité et son dévouement à la musique étaient restés intacts. Après la dissolution du groupe originel suivant la mort de Jerry Garcia en 1995, il avait continué à perpétuer l’esprit des Grateful Dead avec diverses formations, notamment Dead & Company.

En hommage à l’artiste, l’Empire State Building de New York s’est illuminé de couleurs évoquant l’ère hippie, rappelant l’impact profond du musicien sur la culture populaire. Avec sa disparition, Bill Kreutzmann demeure le dernier membre fondateur du groupe encore en vie. Le chapitre d’une des aventures musicales les plus singulières du XXe siècle se referme, laissant derrière elle une œuvre aussi vaste qu’influente et une communauté orpheline de son pilier.