La fusée New Glenn de Blue Origin décolle pour Mars avec une mission scientifique de la NASA

Le lanceur de Jeff Bezos a propulsé deux sondes martiennes depuis Cap Canaveral, marquant une étape cruciale dans la course spatiale commerciale.

La société Blue Origin a procédé avec succès au deuxième vol de sa fusée New Glenn, transportant une charge utile scientifique de la NASA destinée à l’étude de la planète Mars. Le lancement s’est déroulé depuis la base de Cap Canaveral en Floride, après plusieurs reports liés aux conditions météorologiques défavorables. Haute d’environ cent mètres, la fusée emportait deux sondes spatiales qui entameront une mission d’analyse approfondie de l’environnement martien.

Ce vol revêt une importance stratégique dans le contexte de la compétition entre les entreprises spatiales privées. Les performances du lanceur sont observées avec attention, alors que Blue Origin cherche à confirmer sa fiabilité et à combler son retard face à SpaceX. La mission Escapade, dont le déploiement a été suivi avec intérêt par la communauté scientifique, doit permettre d’évaluer les progrès techniques réalisés par l’entreprise de Jeff Bezos.

Les deux sondes, baptisées Blue et Gold, seront d’abord placées sur une orbite de transit sécurisée près de la Terre avant de entamer leur voyage vers Mars. Leur arrivée en orbite martienne est prévue pour 2027, ouvrant la voie à des investigations sur le climat et la géologie de la planète, en prévision de futures missions habitées. Parallèlement, Blue Origin a tenté de récupérer le premier étage de la fusée en le faisant atterrir de manière autonome sur une plateforme maritime. Cette manœuvre, si elle est couronnée de succès, représenterait une avancée significative pour la réutilisabilité des lanceurs, un enjeu économique et opérationnel majeur dans le secteur spatial.

Cette réalisation s’inscrit dans un paysage marqué par une intensification des efforts publics et privés pour le retour d’astronautes sur la Lune, ainsi que par les ambitions lunaires affichées par d’autres puissances spatiales. La NASA, sous pression pour accélérer son programme Artémis, suit de près les capacités émergentes de ses partenaires industriels. La réussite de ce vol pourrait ainsi influer sur les décisions futures en matière de coopération et de sélection des lanceurs.