La frontière thaïlando-cambodgienne en proie à une escalade militaire

Les hostilités reprennent avec une intensité accrue, contraignant des centaines de milliers de civils à fuir leurs foyers. L’annonce d’une médiation américaine suscite des attentes.

Les tensions armées entre la Thaïlande et le Cambodge connaissent une recrudescence marquée, entraînant un déplacement de population sans précédent. Plus de cinq cent mille personnes ont dû quitter les zones frontalières des deux pays depuis le début de la semaine, selon les déclarations des autorités militaires respectives. Bangkok fait état de plus de quatre cent mille évacués, tandis que Phnom Penh évoque plus de cent mille déplacés dans cinq provinces.

Les affrontements, qui se poursuivaient mercredi, ont provoqué la mort d’au moins onze personnes, un bilan qui inclut des civils et des militaires. Les deux gouvernements se rejettent mutuellement la responsabilité de cette nouvelle flambée de violence. Cette situation dépasse en ampleur l’épisode de juillet dernier, qui avait déjà contraint trois cent mille personnes à l’exode.

Un accord de cessez-le-feu, parrainé par les États-Unis et signé fin octobre, est resté lettre morte. Face à cette impasse, l’administration américaine a indiqué son intention de s’impliquer directement. Le président Donald Trump a annoncé son projet d’entrer en contact avec les dirigeants des deux nations pour exhorter à un arrêt des combats.

Sur le terrain, les témoignages font état d’une intensification des opérations, avec notamment l’emploi de l’aviation. Des villages proches de la frontière disputée, à proximité de temples historiques, sont désertés. Les civils ayant trouvé refuge dans des pagodes ou des camps de fortune expriment leur désarroi et leur espoir d’un retour rapide à une vie normale.

Le ministère thaïlandais de la Défense a affirmé que les opérations se poursuivraient tant que la position cambodgienne ne changerait pas. Dans un geste symbolique de protestation, le Cambodge a annoncé son retrait des Jeux d’Asie du Sud-Est, actuellement organisés par la Thaïlande.