La frontière thaïlando-cambodgienne de nouveau en proie aux armes

Moins de deux mois après un accord de paix parrainé par Washington, les tensions frontalières ont repris, entraînant des frappes aériennes, des pertes civiles et militaires, et le déplacement de milliers d’habitants.

Des échanges de tirs ont éclaté dimanche dans la zone frontalière, dégénérant dans la nuit en une escalade militaire significative. Les autorités thaïlandaises ont confirmé le recours à l’aviation, affirmant que ces opérations ciblaient exclusivement des positions militaires. Les bilans, encore provisoires, font état de pertes des deux côtés, incluant un soldat thaïlandais et plusieurs civils cambodgiens.

Les récits des événements diffèrent radicalement entre Bangkok et Phnom Penh. L’armée thaïlandaise soutient avoir répondu à des attaques venues du Cambodge. Les autorités cambodgiennes, quant à elles, dénoncent une offensive non provoquée de la part de leur voisin. Cette reprise des hostilités intervient alors qu’un cessez-le-feu, conclu sous médiation internationale fin octobre, était déjà fragilisé depuis plusieurs semaines.

La population frontalière subit une nouvelle fois les conséquences directes des combats. Des dizaines de milliers de personnes ont dû quitter précipitamment leurs foyers de part et d’autre de la ligne de démarcation, ravivant le traumatisme des violences de l’été dernier. Les appels à la retenue lancés par la présidence tournante de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est se sont heurtés à une fermeté affichée par les dirigeants thaïlandais.

Ce nouvel épisode conflictuel souligne la persistance des contentieux territoriaux non résolus entre les deux pays. L’accord de cessez-le-feu d’octobre prévoyait notamment des mesures de désescalade et un dialogue renouvelé, mais son application reste suspendue à une confiance réciproque qui semble s’être à nouveau érodée. La question du déminage et du tracé frontalier, héritage de l’époque coloniale, continue d’alimenter une défiance chronique.