La Colombie perd officiellement l’un de ses derniers glaciers

Les autorités scientifiques colombiennes ont acté la disparition complète d’une calotte glaciaire, un phénomène directement attribué au réchauffement climatique. Cette fonte illustre une transformation profonde des écosystèmes de haute montagne.

L’Institut d’hydrologie, de météorologie et des études environnementales de Colombie a officialisé la perte du glacier Cerros de la Plaza, situé dans la Sierra Nevada del Cocuy. Les données satellitaires confirment que la couverture de glace, qui s’étendait encore sur plusieurs kilomètres carrés au siècle dernier, a totalement fondu au cours du premier trimestre de l’année. Seules les parois rocheuses de la montagne sont désormais visibles.

Cette disparition s’inscrit dans une tendance de long terme affectant l’ensemble des systèmes glaciaires du pays. Selon les estimations du ministère de l’Environnement, la surface englacée de la Colombie a diminué de plus de 90% depuis le XIXe siècle. La Sierra Nevada del Cocuy, dont les pics culminent à plus de 5 000 mètres, abritait l’un des six derniers massifs glaciaires encore présents sur le territoire national.

Les conséquences de ce retrait dépassent la simple transformation du paysage. Les glaciers andins constituent des réservoirs d’eau douce essentiels, régulant les débits des cours d’eau, soutenant la biodiversité des écosystèmes d’altitude et approvisionnant les activités agricoles en aval. Leur fonte progressive menace un équilibre hydrologique et écologique déjà fragile.

Cette évolution locale reflète une dynamique planétaire. Les données compilées par les agences internationales indiquent que la période récente a été marquée par des records de chaleur successifs, contribuant à l’accélération de la fonte des glaces polaires et montagnardes. Le réchauffement des océans et la perte de masse glaciaire participent à une élévation mesurable et continue du niveau moyen des mers.

Les scientifiques soulignent que les perturbations induites par l’activité humaine sur le système climatique engagent la planète sur une trajectoire dont les effets, comme la disparition définitive de glaciers, se prolongeront sur des échelles de temps très longues. La transformation observée en Colombie apparaît ainsi comme un signal tangible des changements en cours à l’échelle globale.