Ghislaine Maxwell entendue par les représentants américains

_**L’ancienne complice de Jeffrey Epstein a été interrogée à distance par une commission du Congrès, dans un contexte de tensions politiques autour de l’affaire.**_

Ghislaine Maxwell, condamnée à une peine de vingt ans d’emprisonnement, a comparu ce lundi devant une commission de la Chambre des représentants. L’audition s’est déroulée par visioconférence depuis l’établissement pénitentiaire du Texas où elle est détenue, et à huis clos. Ses conseils juridiques avaient préalablement indiqué qu’elle exercerait son droit au silence, protégé par le cinquième amendement de la Constitution.

Cette démarche parlementaire intervient dans un climat particulier, quelques jours après la publication par le ministère de la Justice d’un volumineux lot de documents liés au dossier Epstein. Bien que les autorités aient précisé que ces pièces ne contenaient pas d’éléments susceptibles de donner lieu à de nouvelles poursuites, leur divulgation a relancé les interrogations sur l’étendue du réseau de l’homme d’affaires, décédé en prison en 2019.

La commission, présidée par le républicain James Comer, avait annoncé cette convocation fin janvier. Les avocats de Ghislaine Maxwell avaient alors réclamé une immunité en échange de sa coopération, une demande restée sans suite. Ils avaient averti qu’en l’absence d’une telle garantie, leur cliente refuserait de répondre, réduisant selon eux l’exercice à une opération politique sans portée substantielle.

Parallèlement, la même instance a convoqué l’ancien président Bill Clinton et son épouse Hillary, l’ancienne secrétaire d’État, pour les interroger sur les relations qu’a entretenues M. Clinton avec Jeffrey Epstein. Les deux personnalités ont récemment demandé que leurs auditions se tiennent en public, exprimant leur souhait d’éviter toute récupération partisane de leurs déclarations.

Cet épisode s’inscrit dans une procédure judiciaire close pour l’essentiel. Ghislaine Maxwell a été reconnue coupable fin 2021 de trafic sexuel et d’autres charges, un verdict confirmé en appel. Un entretien qu’elle avait accordé l’été dernier à un haut responsable du ministère de la Justice avait été rendu public en août. Elle y avait notamment indiqué ne pas croire à la thèse du suicide concernant Jeffrey Epstein, tout en refusant de formuler d’hypothèses alternatives. Elle y avait également nié l’existence d’une quelconque liste de clients ou de manœuvres de chantage impliquant des personnalités.