Condamnation sévère pour une aristocrate et son compagnon après la mort de leur nourrisson

Le couple, en fuite pendant plusieurs semaines avec le bébé, a été reconnu coupable d’homicide involontaire. Le juge a dénoncé leur conduite négligente et leur mépris des risques encourus par l’enfant.

Constance Marten et Mark Gordon ont écopé de lourdes peines de prison pour leur responsabilité dans le décès de leur fille Victoria, âgée de quatre mois. Le tribunal a retenu la thèse d’une mort par hypothermie, survenue alors que le couple vivait reclus sous une tente en plein hiver, fuyant les services sociaux et les forces de l’ordre.

L’affaire remonte à janvier 2023, lorsque le véhicule des accusés a été retrouvé en flammes dans le nord de l’Angleterre, déclenchant une traque policière de près de deux mois. Le couple s’était déplacé en taxis, dormant tantôt dans des chambres d’hôtel, tantôt en pleine nature, et réglant toutes ses dépenses en espèces. Ils ont finalement été interpellés à Brighton, dans le sud du pays.

Le corps sans vie du nourrisson a été découvert quelques jours plus tard, dissimulé dans un sac plastique au fond d’un hangar abandonné. Bien que l’autopsie n’ait pas formellement établi les causes exactes du décès, la justice a considéré que les conditions de vie imposées à l’enfant – notamment le froid hivernal – constituaient une négligence criminelle.

Cette condamnation intervient après deux procès distincts. Le premier, en 2024, s’était soldé par un non-lieu sur la charge d’homicide involontaire, tout en confirmant leur culpabilité pour cruauté envers un enfant et dissimulation de naissance. Le second procès a permis une requalification des faits et une condamnation définitive.

Durant les audiences, le couple a régulièrement perturbé les débats, échangeant des notes à la barre et refusant à plusieurs reprises de comparaître. Mark Gordon a même décidé d’assurer seul sa défense lors du dernier procès. Le juge a dû à plusieurs reprises les rappeler à l’ordre.

L’histoire personnelle des deux accusés a largement contribué à médiatiser l’affaire. Constance Marten, héritière d’une lignée aristocratique proche de la famille royale, a rompu tout lien avec sa famille après sa rencontre avec Mark Gordon, ancien détenu condamné pour viol aux États-Unis à l’adolescence. Le couple vivait en marge depuis plusieurs années, et quatre de leurs enfants avaient préalablement été placés par les services sociaux.

Constance Marten a annoncé son intention de faire appel de la décision.