Bruges lance un cri d’alarme : ses pavés historiques disparaissent sous l’effet d’un tourisme déraisonnable

La cité médiévale belge, classée à l’Unesco, voit ses rues se vider pierre par pierre, victime d’un phénomène de vol récurrent.

La ville de Bruges, joyau architectural du nord de l’Europe, fait face à un problème inattendu : le pillage systématique de ses pavés historiques par certains visiteurs. Chaque mois, des dizaines de ces pierres centenaires sont emportées comme souvenirs, forçant les autorités à tirer la sonnette d’alarme.

Avec près de 8 millions de visiteurs annuels, la pression touristique met à mal le patrimoine urbain de cette cité inscrite au patrimoine mondial. Les vols répétés entraînent non seulement des coûts de réparation élevés – environ 200 euros par mètre carré – mais aussi des risques pour la sécurité publique. Les trous laissés par les pavés manquants deviennent des pièges pour les piétons, obligeant des interventions fréquentes des services municipaux.

Les élus locaux insistent sur la valeur symbolique de ces pavés, bien plus que de simples éléments de voirie. Ils incarnent l’histoire médiévale de Bruges, dont le centre-ville constitue un témoignage exceptionnel de l’urbanisme ancien. Un appel au respect est lancé aux touristes : ces pierres font partie intégrante de l’identité de la ville et leur disparition altère irrémédiablement son caractère authentique.

Face à cette situation, la municipalité rappelle que préserver ce patrimoine est une responsabilité collective. Entre admiration et prédation, le dilemme illustre les défis posés par un tourisme de masse parfois peu soucieux de l’héritage culturel.