Vega C place en orbite un satellite d’observation sud-coréen

Le lanceur léger européen a parfaitement rempli sa mission depuis la Guyane, renforçant la coopération spatiale avec Séoul et marquant une étape avant le transfert de son exploitation commerciale.

La fusée Vega C a réalisé avec succès son lancement depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. À son bord, le satellite Kompsat-7, développé par l’Institut coréen de recherche aérospatiale, a été injecté sur son orbite prévue après un vol d’une quarantaine de minutes. Le décollage, initialement reporté à deux reprises pour des ajustements techniques au sol, s’est finalement déroulé dans des conditions nominales.

D’une masse de 1,8 tonne, l’engin spatial est conçu pour fournir des images optiques de haute précision du territoire sud-coréen. Sa charge utile intègre un instrument d’imagerie très performant, associé à un système de transmission rapide des données vers les stations terrestres. Sa mission opérationnelle est prévue pour une durée minimale de cinq ans.

Pour Arianespace, l’opérateur du vol, il s’agit du quatrième lancement effectué pour le compte de l’agence spatiale coréenne. L’entreprise a salué cette collaboration, soulignant la contribution du satellite au programme national d’observation de la Terre. Ce vol représente l’avant-dernière mission supervisée par Arianespace dans le cadre de l’exploitation commerciale de Vega C.

En effet, la commercialisation des vols du lanceur léger sera transférée courant 2026 à la société italienne Avio, qui en est le maître d’œuvre industriel. Cette dernière a d’ores et déjà obtenu la licence d’opérateur de lancement et repris les activités commerciales afférentes. Ce troisième lancement de l’année pour Vega C participe à consolider la fiabilité du véhicule, après un échec survenu fin 2022 lors de sa première mission commerciale.

Le succès de cette opération porte à six le nombre de tirs effectués depuis Kourou depuis le début de l’année. La prochaine mission majeure prévue sur le site guyanais concerne le lanceur lourd Ariane 6, dont un vol est programmé pour la fin du mois. Il aura pour objectif la mise en orbite de deux nouveaux satellites du système européen de navigation Galileo.