Une génération assigne l’État américain pour inaction climatique

Au tribunal du Montana, vingt-deux jeunes citoyens ont confronté l’administration fédérale, accusée de sacrifier leur avenir au profit des énergies fossiles.

Devant le tribunal de Missoula, dans le Montana, un groupe de jeunes Américains a engagé une bataille judiciaire historique contre le gouvernement fédéral. Âgés de 17 à 22 ans, les plaignants reprochent à l’exécutif d’avoir démantelé systématiquement les politiques de protection du climat et favorisé les industries pétrolières et gazières au détriment des énergies renouvelables.

Parmi eux, Joseph Lee, 19 ans, a témoigné pendant deux jours, décrivant les conséquences sanitaires et environnementales des décisions prises à Washington. Les avocats des requérants demandent la suspension de plusieurs décrets présidentiels ainsi que la restauration des programmes scientifiques climatiques supprimés, dont la surveillance des émissions de CO₂ à Hawaï.

La stratégie de la défense, représentée par le ministère de la Justice, a surpris par son ton parfois provocateur. Interrogé sur une hospitalisation due à une insolation, Joseph Lee s’est vu demander s’il comptait poursuivre son université pour défaut de climatisation. D’autres jeunes ont été questionnés sur l’impact psychologique de leur propre engagement militant plutôt que sur les preuves scientifiques du dérèglement climatique.

Le juge fédéral Dana Christensen, connu pour ses positions environnementales, doit maintenant se prononcer sur la recevabilité de la requête. Quelle que soit son issue, la procédure devrait être portée en appel, probablement jusqu’à la Cour suprême. Les plaignants, conscients des obstacles, affichent une détermination sans faille. Pour Jorja McCormick, 17 ans, le simple fait de témoigner revêt une portée symbolique forte, presque libératrice.

Cette action s’inscrit dans un mouvement plus large de contentieux climatiques intentés par des jeunes à travers le monde, invoquant le droit fondamental à un environnement sain et la protection des générations futures.