Un trafic de cornes de rhinocéros déjoué à l’aéroport de Bangkok

Les douanes thaïlandaises ont mis au jour une tentative de contrebande particulièrement élaborée. Un voyageur en provenance d’Afrique transportait des trophées illégaux dissimulés dans de la viande conditionnée.

Les services de contrôle de l’aéroport international de Suvarnabhumi ont intercepté un chargement inhabituel dans les bagages d’un passager vietnamien. L’inspection, déclenchée par des anomalies détectées au scanner, a révélé la présence de six cornes de rhinocéros. Ces pièces, d’un poids total dépassant onze kilogrammes, étaient soigneusement enveloppées dans de la viande elle-même emballée sous film plastique, le tout placé dans une glacière isotherme.

L’individu, âgé de trente-six ans, effectuait un itinéraire complexe entre la République démocratique du Congo et le Laos, avec des escales en Éthiopie et en Thaïlande. Son arrestation est intervenue lundi dernier. Les produits saisis ont été immédiatement confiés à un laboratoire pour des analyses approfondies, tant sur les cornes que sur la viande ayant servi à leur dissimulation.

Cette saisie illustre les méthodes employées par les réseaux de trafic d’espèces protégées. Le territoire thaïlandais constitue en effet une plaque tournante notoire pour ce commerce illicite, alimentant des marchés parallèles où les produits dérivés d’animaux menacés sont très demandés. Toutes les espèces de rhinocéros bénéficient d’une protection internationale et leur commerce est strictement prohibé. Le suspect encourt une peine pouvant aller jusqu’à dix années d’emprisonnement.