UBB et Castres face à des dilemmes avant le choc européen

À quelques jours des huitièmes de finale de Champions Cup, l’Union Bordeaux-Bègles et le Castres Olympique doivent composer avec des incertitudes concernant la disponibilité de joueurs clés.

La reprise de la Champions Cup ce week-end s’accompagne de questions pour les clubs français engagés. L’Union Bordeaux-Bègles, tenant du titre, a vu Damian Penaud et Yoram Moefana suivre un programme individualisé lors de l’entraînement collectif de mercredi. Les deux internationaux ont bénéficié d’une charge de travail réduite, une mesure préventive dans un calendrier chargé. La stratégie de gestion du groupe semble privilégier la rotation, notamment pour les joueurs ayant enchaîné plusieurs rencontres. La décision finale concernant leur participation face aux Leicester Tigers reste en suspens, l’encadrement technique pesant le pour et le contre entre récupération et impératif sportif.

Dans le Tarn, le Castres Olympique aborde son déplacement chez le finaliste de la dernière édition, Northampton, avec un effectif amoindri. Le deuxième ligne australien Tom Staniforth a été autorisé à regagner son pays pour des raisons personnelles. Il manquera la rencontre aux côtés d’Adrea Cocagi, touché au genou. Cette liste d’absents s’allonge avec plusieurs autres éléments indisponibles, ce qui complique la tâche de l’équipe face à un adversaire de premier plan. Les Anglais ne sont pas non plus au complet, devant se priver de leur demi d’ouverture titulaire Fin Smith, toujours sous protocole commotion, et du pilier Trevor Davison.