Sénégal : Juan Branco écroué à Dakar après des accusations d’attentat et de complot

L’avocat Juan Branco a été arrêté samedi 5 août à Rosso, à la frontière entre le Sénégal et la Mauritanie, d’après un responsable de la police sénégalaise. Interpellé côté mauritanien, il a été extradé dans l’après-midi vers le Sénégal et inculpé pour complot contre l’État.

L’avocat franco-espagnol Juan Branco, célèbre pour son rôle dans la défense de l’opposant sénégalais Ousmane Sonko, a été inculpé et écroué dimanche matin à Dakar après son arrestation en Mauritanie voisine, ont rapporté des avocats. Cet événement marque un nouveau tournant dans la procédure judiciaire engagée contre lui au Sénégal.

Me Branco aurait refusé toute assistance depuis son arrestation et a choisi de garder le silence, même devant le juge qui l’a inculpé. Il a également décidé de ne pas se nourrir ni boire, suscitant des inquiétudes concernant son état de santé, selon Me Ciré Clédor Ly, l’un des avocats présents à son arrivée à Dakar après son transfert de Mauritanie.

Les charges retenues contre Juan Branco sont extrêmement graves, incluant des accusations d’attentat, de complot, de diffusion de fausses nouvelles et d’actes visant à compromettre la sécurité publique ou à provoquer des troubles politiques sérieux, selon Me Ciré Clédor Ly et les avocats parisiens de Me Branco.

L’attentat, qui figure parmi les accusations, est passible d’une peine allant jusqu’à la réclusion à perpétuité, a précisé Me Ciré Clédor Ly. L’avocat a été placé en détention dans une prison située dans le centre de Dakar.

Les avocats français de Juan Branco ont vivement réagi aux charges portées contre leur client, affirmant qu’elles révélaient le véritable objectif de la procédure, à savoir mettre fin à ses combats judiciaires. Ils ont annoncé leur intention de saisir immédiatement le groupe de travail de l’ONU sur la détention arbitraire pour contester cette procédure qu’ils considèrent comme une atteinte grave aux libertés individuelles.

Juan Branco s’était fait un nom au Sénégal en rejoignant la défense d’Ousmane Sonko, un opposant politique engagé dans des confrontations avec le pouvoir et la justice depuis 2021, entraînant des épisodes de violences meurtrières.

En juin, l’avocat avait attiré l’attention en déposant une plainte en France et en saisissant la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye contre le président sénégalais Macky Sall pour des accusations de « crimes contre l’humanité », à un moment où le pays traversait une période de troubles majeurs. Depuis mi-juillet, il faisait l’objet d’une enquête de la justice sénégalaise et d’un mandat d’arrêt international.

Après avoir fait une apparition aux côtés des avocats sénégalais d’Ousmane Sonko lors de son arrivée au Sénégal, Juan Branco a été arrêté en Mauritanie à la suite de recherches intensives et remis aux autorités sénégalaises.

Le ministre de l’Intérieur Antoine Abdoulaye Félix Diome a lui-même annoncé son arrestation lors d’un débat à l’Assemblée nationale, témoignant de l’importance accordée à cette affaire.

Me Branco a déclaré avoir été « kidnappé » par des hommes encagoulés et non identifiables, qui l’auraient également blessé aux poignets, selon Me Ciré Clédor Ly.

Pour rappel, Ousmane Sonko, candidat à l’élection présidentielle de 2024, avait été arrêté et incarcéré fin juillet à Dakar, faisant face à diverses accusations, dont des appels à l’insurrection. Son parti politique a été dissous à la suite de ces événements.

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