Sargasses dans les Antilles : la lente quête de solutions durables

Les îles françaises multiplient les pistes pour transformer ces algues envahissantes en ressources, malgré des défis sanitaires et logistiques majeurs.

Depuis plus d’une décennie, les côtes martiniquaises et guadeloupéennes subissent l’invasion récurrente des sargasses, ces algues brunes dont la décomposition libère des gaz toxiques. Face à ce fléau écologique et économique, les territoires explorent des solutions de valorisation, mais les obstacles restent nombreux.

Les élus locaux insistent sur la nécessité de recherches approfondies avant d’envisager des projets industriels. Le président de la région Guadeloupe souligne l’importance de mieux anticiper les échouages massifs, évitant ainsi des investissements risqués dans des filières dépendantes d’une ressource aléatoire. Les coûts engagés pour le ramassage et le stockage atteignent déjà des montants considérables, dépassant les 30 millions d’euros en six ans pour la seule Guadeloupe.

La question de la contamination des algues complique leur recyclage. Arsenic, métaux lourds et résidus de chlordécone, un pesticide interdit mais persistant, rendent leur exploitation délicate. Plusieurs pistes sont néanmoins à l’étude : biocarburants, matériaux de construction, cosmétiques ou encore biochar, un amendement agricole qui pourrait, selon certaines hypothèses, piéger les polluants. Les expérimentations en laboratoire montrent des résultats prometteurs, mais le passage à l’échelle industrielle demande du temps et des moyens.

Les acteurs locaux plaident pour une mutualisation des efforts à l’échelle caribéenne, tant pour la recherche que pour le financement. La création de sites de stockage sécurisés, capables de traiter les effluents toxiques, figure parmi les priorités. Parallèlement, une reconnaissance internationale du phénomène, notamment lors des prochains sommets environnementaux, pourrait accélérer la mobilisation des fonds et des expertises.

Entre urgence sanitaire et opportunités économiques, la lutte contre les sargasses reste un défi complexe, où patience et innovation devront aller de pair.