Pyongyang procède à des tirs de missiles avant un sommet international

À une semaine d’une rencontre diplomatique majeure en Corée du Sud, le régime nord-coréen a effectué de nouveaux lancements de projectiles, marquant sa première démonstration militaire depuis l’arrivée au pouvoir du nouveau président sud-coréen.

L’armée sud-coréenne a annoncé avoir détecté le lancement de plusieurs missiles balistiques à courte portée depuis la région de Junghwa, dans le nord-ouest du pays. Ces tirs interviennent dans un contexte diplomatique particulier, alors que Séoul s’apprête à accueillir prochainement le sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique. Le président américain Donald Trump, qui compte parmi les participants attendus, a exprimé son intention de renouer le dialogue avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.

Cette démonstration de force constitue le premier essai missile effectué depuis l’élection du président Lee Jae-myung en juin dernier. Le nouveau chef de l’État sud-coréen affiche une approche plus conciliante que son prédécesseur envers le régime du Nord. Les relations intercoréennes, particulièrement tendues sous l’administration précédente, pourraient connaître une évolution avec cette nouvelle orientation politique.

Les programmes d’armement nord-coréens continuent leur développement malgré les sanctions internationales. Le régime a récemment présenté un nouveau missile balistique intercontinental lors d’une parade militaire, et procédé à des tests de moteurs à propergol solide pour ses missiles à longue portée. Ces technologies offrent des capacités opérationnelles accrues comparées aux systèmes utilisant des combustibles liquides.

Les autorités de Pyongyang justifient leur politique d’armement par la nécessité de contrer ce qu’elles qualifient de menaces extérieures. Les pourparlers avec Washington, interrompus après l’échec du sommet de Hanoï en 2019, pourraient reprendre sous certaines conditions. Le dirigeant nord-coréen s’est récemment déclaré ouvert à de nouvelles discussions, tout en maintenant ses exigences concernant la reconnaissance de son programme nucléaire.