Procès historique en Macédoine du Nord après l’incendie meurtrier d’une boîte de nuit

L’ouverture des débats judiciaires concernant la catastrophe de Kocani, qui avait coûté la vie à soixante-trois personnes, marque le début d’une longue procédure où seront examinées les défaillances ayant conduit au drame.

L’audience inaugurale du procès impliquant trente-cinq prévenus dans l’affaire de l’incendie du Pulse s’est ouverte ce mercredi. Cette boîte de nuit de Kocani avait été le théâtre d’un sinistre dévastateur dans la nuit du 15 au 16 mars, lors d’un concert de hip-hop rassemblant environ six cent cinquante personnes. L’enquête préliminaire a mis en lumière de multiples manquements aux normes de sécurité, dans un contexte où la corruption aurait permis à l’établissement de fonctionner en violation systématique de la réglementation.

Le parquet a souligné l’absence criante de mesures élémentaires de prévention. Le bâtiment ne disposait pas d’un nombre suffisant d’extincteurs, les issues de secours étaient inadaptées et les autorisations d’exploitation auraient été falsifiées. Le représentant du ministère public a affirmé que le respect des normes en vigueur aurait permis d’éviter l’ampleur du drame, transformant selon lui ce qui est devenu « une fosse commune » en simple incident. Ces déclarations ont été accueillies par des marques de soutien des proches des victimes présents dans la salle.

Parmi les accusés comparaissent le propriétaire de la discothèque, d’anciens maires de la municipalité, des ex-membres du gouvernement et plusieurs hauts fonctionnaires. Tous sont poursuivis pour des infractions graves portant atteinte à la sécurité publique. La première journée d’audience, qui s’est déroulée dans une salle spéciale aménagée au sein de la plus grande prison du pays, a attiré une assistance nombreuse. La suite des débats est programmée à partir du 25 novembre.

La magistrate présidant l’audience a appelé à la discipline et à la rigueur procedure, tout en reconnaissant l’impossibilité de prévoir la durée exacte des travaux judiciaires. Cette complexité est d’autant plus marquée que le système judiciaire nord-macédonien, récemment critiqué par un rapport européen, fait face à des délais de traitement chroniques et à un engorgement persistant des tribunaux.

Des observateurs juridiques anticipent une procédure particulièrement longue, compte tenu du nombre élevé d’accusés, de parties civiles et de témoins, ainsi que de la volumineuse documentation constituant le dossier. La célérité du processus dépendra notamment de la capacité de l’institution judiciaire à maintenir un calendrier d’audiences soutenu et de la précision des charges retenues contre chaque prévenu. Les attentes de la société civile et des familles se portent autant sur l’efficacité que sur la qualité juridique des débats, qui devront établir les responsabilités individuelles dans le respect des garanties procédurales.