« Petite fille au napalm » : un crédit photo historique remis en question

L’un des clichés les plus marquants du XXe siècle voit son attribution suspendue par World Press Photo, après des doutes sur son auteur réel.

Le prestigieux concours World Press Photo a annoncé la suspension du crédit accordé à Nick Ut pour la célèbre photographie de la « petite fille au napalm », prise pendant la guerre du Vietnam. Cette décision fait suite à un documentaire récent suggérant qu’un autre photographe vietnamien, Nguyen Thanh Nghe, pourrait en être l’auteur. L’image, montrant une enfant brûlée fuyant un bombardement en 1972, reste un symbole universel des atrocités de la guerre.

L’enquête menée par l’organisation entre janvier et mai a conclu que les circonstances de la prise de vue laissent planer un doute. Les analyses techniques indiquent que d’autres photographes présents sur les lieux, dont Nguyen Thanh Nghe, étaient potentiellement mieux positionnés pour capturer ce moment. Toutefois, l’agence Associated Press, employeur de Nick Ut à l’époque, maintient son attribution malgré ces interrogations, soulignant l’impossibilité de trancher définitivement après cinq décennies.

La controverse ne remet pas en cause l’authenticité du cliché ni son impact historique. Kim Phuc, devenue ambassadrice de la paix, continue d’incarner la portée de cette image. World Press Photo précise que son prix de 1973 n’est pas annulé, mais que la suspension du crédit reflète une exigence de transparence. La directrice du concours a rappelé que cette photographie demeure un témoignage incontesté des souffrances de la guerre, quelle que soit l’identité de son auteur.