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Mondial-2022: des retrouvailles France-Ukraine en qualifications

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France-Ukraine, le retour ! Les champions du monde vont retrouver les Ukrainiens sur la route du Mondial-2022 au Qatar, le tirage lundi des qualifications ayant ravivé le souvenir du mémorable barrage de 2013 tout en réservant un sort plutôt clément à l’équipe de Didier Deschamps.

Le groupe des Bleus est complété par la Finlande, qui les a battus à la surprise générale en amical mi-novembre (2-0) à Saint-Denis, ainsi que la Bosnie de Miralem Pjanic et le Kazakhstan, Petit Poucet que les Français n’ont jamais affronté.

Les derniers tirages au sort n’avaient pas gâté les hommes de Deschamps, opposés à la Croatie (finaliste du Mondial-2018) et au Portugal (vainqueur de l’Euro-2016) cet automne en Ligue des nations, avant de retrouver le Portugal mais aussi l’Allemagne l’été prochain au premier tour de l’Euro.

Mais cette fois, la cérémonie organisée depuis le siège de la Fifa à Zurich a offert un groupe D plus qu’abordable à des Français qui, en vertu de leur deuxième place au classement mondial, ont bénéficié d’un statut protecteur.

« Je ne vais pas sauter au plafond par rapport au tirage, il faut toujours avoir suffisamment d’humilité et de respect » vis-à-vis des adversaires, a réagi le sélectionneur Didier Deschamps. « Évidement en étant tête de série, la France est favorite mais il faut faire le nécessaire sur le terrain pour atteindre l’objectif qui est de se qualifier pour le Mondial-2022 », a-t-il poursuivi.

Les Bleus se savaient à l’abri d’un groupe ultra concurrentiel, comme les autres gros bonnets du Vieux continent que sont la Belgique, l’Angleterre, l’Espagne ou encore l’Allemagne. Mais ils pouvaient cependant tomber sur les rares « épouvantails » du deuxième chapeau, Turquie en tête.

Préposés au tirage, l’Italien Daniele De Rossi (champion du monde en 2006) et le Néerlandais Rafael van der Vaart (finaliste en 2010) n’ont pas remis la sélection de Senol Günes sur la route des Bleus, incapables de battre les Turcs lors de la double confrontation de l’an dernier en qualifications pour l’Euro-2020 (défaite 2-0 à Konya puis 1-1 à Saint-Denis).

Calendrier morcelé

A la place, les deux internationaux ont tiré l’Ukraine, un adversaire qui rappelle de meilleurs souvenirs aux Français.

Si les Bleus ont facilement dominé 7-1 la sélection dirigée par Andreï Chevtchenko en octobre dernier en amical, c’est surtout le souvenir du barrage pour le Mondial-2014 qui remonte à la surface. Battus 2-0 à Kiev en novembre 2013, les Français avaient renversé la situation 3-0 au retour lors d’un match fondateur pour les futurs champions du monde.

Disputée en matches aller-retour, la phase qualificative débutera les 24 et 25 mars 2021 et s’achèvera mi-novembre 2021. Entre temps, deux autres fenêtres internationales sont réservées pour les éliminatoires, en septembre et octobre.

Placés dans un groupe de cinq équipes, les Bleus passeront leur tour au mois d’octobre pour disputer le mini-tournoi de clôture de la Ligue des nations en compagnie de l’Espagne, l’Italie et la Belgique, leur adversaire en demi-finale.

Pour être certaine de défendre son titre au Qatar, organisateur du prochain Mondial prévu entre le 21 novembre et le 18 décembre 2022, l’équipe de France devra terminer en tête de son groupe.

En cas de contre-performance, il faudra passer par les barrages en mars 2022, avec l’espoir d’arracher un des trois derniers billets de repêchage pour Doha réservés aux écuries européennes.

« L’objectif est clair: finir premier de notre groupe. Il faut partir avec cette idée-là et de ne pas penser au reste », s’est avancé Deschamps.

Groupe G piégeux

Parmi les autres groupes, le plus relevé sera le G avec les Pays-Bas de Memphis Depay, la Turquie du capitaine Burak Yilmaz, la Norvège du prodige Erling Haaland et le Monténégro.

Absents du Mondial-2018, les Italiens ont hérité de la Suisse, de l’Irlande du Nord et de la Bulgarie notamment.

Demi-finaliste du dernier Mondial et première du classement Fifa, la Belgique de Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne et Eden Hazard devra se mesurer au pays de Galles, vainqueur des Diables Rouges en quarts de finale du dernier Euro en 2016, et à la République tchèque entre autres.

Dans le groupe A, les champions d’Europe portugais affronteront la Serbie et la République d’Irlande. L’Espagne dans le groupe B fera face à la Suède et la Grèce.

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Le XV de France triomphe des All Blacks dans un duel épique (30-29)

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Le XV de France triomphe des All Blacks dans un duel épique (30-29)

Dans un Stade de France en effervescence, le XV de France a surmonté un retard à la pause pour s’imposer face à la Nouvelle-Zélande. Une victoire mémorable qui confirme la dynamique des Bleus dans cette tournée d’automne.

Ce samedi soir, le rugby français a vécu une nouvelle page d’histoire marquée par une victoire héroïque contre les All Blacks. Face à une équipe néo-zélandaise redoutable, les joueurs de Fabien Galthié ont su renverser une situation compromise pour arracher un succès précieux (30-29). Dominés en première mi-temps (10-17), les Bleus ont offert une réaction éclatante après la pause, portés par un mélange de puissance, de vitesse et de sang-froid.

La rencontre, déjà qualifiée d’anthologique, a débuté sous le signe de l’intensité. Les All Blacks, menés par Scott Robertson, ont pris l’ascendant grâce aux essais de Peter Lakai et Cameron Roigard, combinés à la précision de Beauden Barrett au pied. En difficulté, le XV de France a pourtant trouvé un premier sursaut par l’intermédiaire de Romain Buros, auteur d’un essai marquant pour sa première cape.

De retour des vestiaires, les Tricolores ont changé de visage. Paul Boudehent, en force, puis Louis Bielle-Biarrey, grâce à sa vitesse fulgurante, ont permis à la France de passer devant au score. Soutenus par un Thomas Ramos irréprochable face aux perches, les Bleus ont résisté aux tentatives de Damian McKenzie, qui a maintenu les All Blacks dans la partie. Jusqu’à la dernière seconde, la défense française, héroïque, a repoussé les assauts adverses pour sceller une troisième victoire consécutive contre cette équipe légendaire.

Après avoir surclassé le Japon (52-12), cette nouvelle performance consolide la place du XV de France parmi les meilleures nations du rugby mondial. Les regards se tournent désormais vers l’Argentine, dernier adversaire de cette tournée, pour conclure en beauté une série de matchs mémorables.

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France-Israël : un match sous haute tension au Stade de France, sécurisé par un dispositif exceptionnel

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France-Israël : un match sous haute tension au Stade de France, sécurisé par un dispositif exceptionnel

Dans un contexte de vives tensions au Proche-Orient, la rencontre de la Ligue des nations entre la France et Israël se jouera ce jeudi au Stade de France sous haute surveillance. L’enjeu sportif cède le pas face aux préoccupations de sécurité et aux récents incidents autour du football européen.

Le Stade de France se prépare à accueillir une confrontation aux multiples dimensions, où le sport et la géopolitique se croisent de manière inédite. Alors que les événements récents au Proche-Orient et les débordements en marge d’un match du Maccabi Tel-Aviv à Amsterdam ont attisé les tensions, les autorités françaises déploient une opération sécuritaire d’envergure pour garantir le bon déroulement de la rencontre.

En effet, près de 4 000 policiers et gendarmes seront mobilisés autour du stade, ainsi qu’une équipe de l’unité d’élite Raid, chargée de la protection rapprochée de l’équipe israélienne. Un climat de vigilance renforcé s’est instauré en Europe face à une hausse des actes racistes et antisémites depuis le début du conflit opposant Israël au Hamas à Gaza en octobre. Cette escalade de violence, exacerbée par les attaques contre les supporters israéliens à Amsterdam, a conduit le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau à s’opposer fermement à toute délocalisation du match, affirmant que « la France ne recule pas face aux menaces. »

Seules les bannières françaises et israéliennes seront autorisées dans le stade, tandis que les drapeaux palestiniens et tout message politique seront bannis pour éviter de nouveaux débordements. L’équipe israélienne, par ailleurs, a appelé ses supporters à éviter de se déplacer pour la rencontre, qui devrait se dérouler dans une atmosphère silencieuse, loin des affluences habituelles du Stade de France.

Le président Emmanuel Macron, aux côtés de ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande, sera présent dans les tribunes pour exprimer un soutien symbolique après les récents incidents antisémites en Europe. Sur le plan sportif, les Bleus de Didier Deschamps, toujours privés de Kylian Mbappé, auront pour mission d’obtenir au minimum un match nul afin de valider leur qualification pour les quarts de finale de la compétition. Même sans la présence de sa star, la France reste favorite, confortée par sa récente victoire face à Israël.

Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre cristallise l’importance d’un message de fermeté et de solidarité nationale dans un contexte où le football, malgré ses terrains, ne semble pas pouvoir s’extraire des tensions géopolitiques actuelles.

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Les Bleus s’imposent à Budapest et entament une nouvelle ère sans Griezmann

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Ligue des nations : Les Bleus s'imposent contre Israël

La première sortie de l’équipe de France depuis la retraite internationale d’Antoine Griezmann s’est soldée par une victoire convaincante face à Israël (1-4). Ce succès marque le début d’une phase de transition pour les Bleus, encore privés de Kylian Mbappé, mais bien emmenés par leurs jeunes talents.

La « nouvelle ère » annoncée par Ibrahima Konaté commence sur une note positive. À Budapest, les Bleus, privés d’Antoine Griezmann et de Kylian Mbappé, ont su se reprendre après leur récente défaite contre l’Italie. Grâce à une prestation sérieuse, ils se sont imposés face à une équipe israélienne volontaire mais limitée.

Le match a débuté sous de bons auspices pour les hommes de Didier Deschamps, qui ont bénéficié d’une erreur flagrante du gardien israélien Omri Glazer. Un tir d’Eduardo Camavinga, mal maîtrisé par ce dernier après un rebond capricieux, a permis aux Français de prendre rapidement l’avantage (0-1, 7ème). Malgré cette ouverture précoce du score, les Bleus ont montré quelques signes de fébrilité, notamment en défense. Israël a profité d’un centre précis d’Oscar Gloukh pour revenir à égalité grâce à une tête puissante d’Omri Gandelman, malgré une tentative d’arrêt de Mike Maignan (1-1, 24ème).

La réplique tricolore n’a toutefois pas tardé. Christopher Nkunku, de retour en sélection après plus d’un an d’absence, a inscrit son premier but sous le maillot bleu après un bel effort individuel, marquant ainsi une étape importante dans sa carrière internationale (1-2, 28ème). Ce second but a permis à la France de reprendre le contrôle d’un match qu’elle maîtrisait déjà dans la possession du ballon, mais sans se montrer dangereuse sur chaque action.

En seconde période, les Bleus ont continué à dominer le jeu sans pour autant étouffer leur adversaire. Ousmane Dembélé, particulièrement actif, a multiplié les accélérations et frappes, même si ses efforts n’ont pas abouti. Les changements opérés en fin de rencontre, avec notamment l’entrée de Bradley Barcola, ont permis d’amplifier le score. Mattéo Guendouzi a d’abord alourdi le score en fin de match (1-3, 87ème), suivi immédiatement par Barcola qui a signé sa première réalisation en bleu (1-4, 88ème).

Avec cette victoire, la France reste au contact de l’Italie, leader du groupe après son nul contre la Belgique. Les Bleus, qui doivent encore confirmer leur forme, affronteront cette dernière à Bruxelles lors de leur prochain match, une rencontre déterminante pour la suite de leur parcours.

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