Léon XIV entame son premier périple international par une étape turque

Le souverain pontife effectue sa première visite à l’étranger depuis son élection, marquant ainsi le début d’un pontificat tourné vers le dialogue interreligieux et la diplomatie.

L’avion transportant le pape Léon XIV a quitté Rome ce jeudi matin pour Ankara, inaugurant ainsi la première tournée internationale du premier pontife américain de l’histoire. Ce déplacement de quatre jours en Turquie constitue une étape significative dans un contexte régional marqué par des tensions persistantes. Le chef de l’Église catholique doit s’exprimer devant les représentants politiques et diplomatiques turcs avant de gagner Istanbul en fin de journée.

Plus de quatre-vingts journalistes accompagnent cette visite très médiatisée, témoignant de l’intérêt mondial pour les prises de position du nouveau pape sur la scène internationale. Depuis son accession au siège de Pierre en mai dernier, Léon XIV a manifesté une aisance croissante dans ses relations avec les médias. Il prononcera l’ensemble de ses allocutions en anglais, sa langue maternelle, marquant une rupture avec l’usage traditionnel de l’italien.

Le dialogue avec l’islam figurera au cœur des discussions, dans une nation où la communauté chrétienne représente une infime minorité face à une population majoritairement sunnite. Les observateurs s’attendent à ce que le souverain pontife aborde les conflits qui secouent le Moyen-Orient, après avoir plaidé dès son élection pour une paix « désarmée et désarmante ». La question des droits fondamentaux et le sort réservé aux opposants politiques pourraient également être évoqués, tout comme la situation des minorités religieuses.

Le Vatican maintient une politique de dialogue avec Ankara, considérant la Turquie comme un acteur déterminant pour la stabilité régionale. Le Saint-Siège reconnaît par ailleurs l’effort considérable consenti par les autorités turques pour accueillir plus de deux millions et demi de réfugiés, principalement syriens. Léon XIV a récemment exprimé des positions similaires à son prédécesseur en dénonçant le traitement infligé aux migrants.

Le programme comporte également un hommage au mausolée de Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République laïque turque. La dimension religieuse prendra le relais vendredi avec la commémoration du premier concile œcuménique de Nicée, événement fondateur du christianisme. Le pape participera à une prière œcuménique aux côtés du patriarche Bartholomée Ier, renforçant ainsi les liens avec l’Église orthodoxe.

Cette visite en Turquie s’inscrit dans la continuité des déplacements de quatre papes précédents. Dimanche, Léon XIV se rendra au Liban, nation éprouvée par une crise économique et politique profonde, ainsi que par des tensions récurrentes.