Le Prix d’Amérique, une course mondiale pour la couronne du trot

Ce dimanche, l’hippodrome de Vincennes accueille l’élite planétaire du trot attelé. Dix-huit champions s’affronteront sur 2700 mètres pour décrocher un titre de prestige, dans une édition marquée par plusieurs absences de poids.

La compétition se présente sans le double tenant du titre, Idao de Tillard, forfait pour raisons de santé, ainsi qu’en l’absence du prodige Jushua Tree et du champion suédois Borups Victory. Cette configuration ouvre la voie à d’autres prétendants, dont le Français Go on Boy, conduit par Romain Derieux. Vice-champion du Prix de Bourgogne et troisième l’an passé, il aborde l’épreuve avec le statut de favori.

Parmi les outsiders, l’Angevin Matthieu Abrivard misera sur le jeune Italien Frank Gio. Le driver souligne l’importance cruciale du départ dans cette épreuve mythique, où la maniabilité initiale du cheval est déterminante pour la suite de la course. Selon lui, la densité du peloton en début de parcours ne laisse aucune place à un effort supplémentaire qui serait préjudiciable à l’arrivée. Il mise sur un scénario de course favorable pour tenter de remporter une victoire qui lui a jusqu’ici échappé.

Mathieu Mottier, aux commandes de Keep Going, qualifié grâce à sa seconde place dans le Prix du Bourbonnais, évoque les atouts de son cheval, réputé pour sa vélocité et sa souplesse tactique. Il reconnaît néanmoins la difficulté extrême de s’imposer dans cette course, dont le vainqueur empochera 450 000 euros sur une allocation totale d’un million. Il cite parmi ses principaux rivaux Josh Power, plus expérimenté d’un an, et Go on Boy.

Josh Power, préparé par Sébastien Ernault, a obtenu son billet grâce à une victoire aisée dans le Prix de Bretagne. Le Suédois Epic Kronos, associé au Français Paul-Philippe Ploquin après son succès dans le Prix Ténor de Baune, tentera quant à lui de ramener le trophée en Suède, huit ans après Readly Express. Son compatriote Francesco Zet sera piloté par Benjamin Rochard.

Autre concurrente de taille, la jument Iroise de la Noé, héroïne du Prix de Belgique, sera menée par Éric Raffin, récent lauréat de son septième Sulky d’or. Ce dernier estime sa protégée en forme et capable de jouer les premiers rôles dans la finale, tout en restant prudent face à la concurrence, notamment Go on Boy et Epic Kronos. Il convient également de surveiller Hooker Berry, vainqueur en 2023, qui pourrait renouer avec le succès sous la conduite de Damien Bonne.

En marge de la compétition sportive, le chanteur Gims, artiste ayant rencontré le plus grand succès commercial en France l’an passé, animera une cérémonie d’ouverture alliant musique et lumières, précédant le traditionnel défilé des drivers et le passage de la Garde républicaine.