Le pays de Galles brise enfin sa malédiction face au Japon

Après 18 revers consécutifs, les Gallois renouent avec la victoire lors d’un match haletant, tandis que les Fidji dominent l’Écosse avec autorité.

Le pays de Galles a mis un terme à une série noire qui durait depuis la Coupe du monde 2023 en s’imposant face au Japon (22-31) ce samedi à Kobe. Les joueurs de Matt Sherratt ont su redresser la barre après leur défaite contre les mêmes adversaires la semaine précédente. Une première mi-temps maîtrisée, ponctuée par trois essais dont un doublé de Kieran Hardy, a posé les bases de ce succès salvateur. Malgré un retour inquiétant des Japonais en seconde période, Dan Edwards a scellé la victoire galloise d’un essai libérateur.

Du côté des Fidji, la réaction fut immédiate après leur défaite en Australie. Les insulaires ont surclassé l’Écosse (29-14) à Suva, grâce à une défense solide et des exploits en attaque. Menés brièvement au score après la pause, ils ont repris les rênes du match grâce à Jiuta Wainiqolo, avant de profiter de l’expulsion de Darcy Graham pour enfoncer le clou. Les Écossais, privés de cohésion en fin de rencontre, devront se reprendre rapidement avant d’affronter les Samoa.

Cette journée marque un tournant pour le rugby gallois, comme l’a souligné Sherratt : « Cette victoire doit être un nouveau départ. Le groupe a montré du caractère pour effacer le poids de cette série noire. » Les Fidji, quant à eux, confirment leur progression constante à l’international.