Le Mozambique relance son ambitieux projet gazier avec TotalEnergies

Après cinq années de suspension pour cause d’insécurité, le chantier phare de Cabo Delgado reprend ses activités, suscitant à la fois des espoirs économiques et de vives critiques.

Le groupe énergétique français TotalEnergies a confirmé la reprise intégrale de ses opérations sur le gigantesque site gazier d’Afungi, dans le nord du Mozambique. Ce projet, d’un montant de vingt milliards de dollars, était à l’arrêt depuis le printemps 2021, suite à une offensive armée contre la ville voisine de Palma. Le président mozambicain, Daniel Chapo, et le dirigeant de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, se sont rendus sur place pour officialiser cette décision.

La sécurité constituait le principal préalable à cette reprise. La direction du consortium, dont TotalEnergies est l’opérateur avec une participation de 26,5%, affirme avoir obtenu les garanties nécessaires de la part des autorités. Plus de quatre mille personnes travaillent désormais sur le site, une majorité étant des ressortissants mozambicains. La mise en production est désormais attendue pour 2029, avec un délai supplémentaire de quatre ans et demi accordé en raison des interruptions passées.

Pour le Mozambique, ce chantier représente une perspective de transformation économique majeure. Le pays, qui dispose d’immenses réserves de gaz au large de Cabo Delgado, ambitionne de devenir un exportateur mondial de gaz naturel liquéfié. Les institutions financières internationales anticipent une accélération significative de la croissance nationale à partir du début de l’exploitation.

Cette relance ne fait toutefois pas l’unanimité. Des organisations non gouvernementales dénoncent l’impact climatique du projet et questionnent ses retombées pour une population souvent confrontée à la pauvreté. Par ailleurs, le financement a connu des turbulences, certains soutiens publics européens s’étant retirés. Les partenaires privés du consortium ont dû combler ce manque par des apports en fonds propres.

Le contexte judiciaire en France ajoute une dimension complexe à ce dossier. TotalEnergies fait face à une enquête pour homicide involontaire liée aux événements de 2021, ainsi qu’à une plainte pour complicité présumée de crimes de guerre, des accusations que l’entreprise rejette catégoriquement. La province de Cabo Delgado, quant à elle, reste le théâtre d’un conflit qui a causé des milliers de victimes depuis 2017.