Le cycliste français Sofiane Sehili libéré après sa détention en Russie

Après plus d’un mois d’incarcération dans l’Extrême-Orient russe, l’aventurer français a recouvré la liberté. Son projet de record mondial à vélo s’est heurté aux strictes réglementations frontalières locales.

Le Français Sofiane Sehili, retenu en détention en Russie depuis début septembre, a été remis en liberté. Le cycliste de 44 ans avait été interpellé alors qu’il tentait de rallier Vladivostok dans le cadre d’une traversée eurasienne à vélo visant à établir un nouveau record mondial. Les autorités judiciaires russes l’avaient condamné pour franchissement illégal de la frontière, mais l’ont finalement exempté du paiement de l’amende en raison du temps déjà passé en détention.

Sa compagne, Fanny Bensussan, a confirmé avec soulagement son retour prochain en France via les réseaux sociaux. Elle avait précédemment expliqué que le sportif, entièrement concentré sur sa performance athlétique, n’avait pas mesuré les implications juridiques de son itinéraire. Son parcours ambitieux devait le mener de Lisbonne à Vladivostok à travers dix-sept pays, un défi rendu impossible par les contraintes administratives rencontrées à la frontière sino-russe.

L’incident s’est produit au poste-frontière que Sehili souhaitait emprunter pour entrer en Russie depuis la Chine. Les règlements locaux n’autorisent le passage qu’en train ou en bus, des moyens de transport qui auraient automatiquement invalidé sa tentative de record. Après avoir parcouru des milliers de kilomètres durant plus de deux mois, le cycliste s’est vu refuser l’accès à bicyclette par les douaniers russes. Cette libération marque la fin provisoire de son projet sportif, mais permet au routard de retrouver ses prochains après cette expérience éprouvante.