L’ancien chef du gouvernement norvégien visé par une enquête pour corruption aggravée

L’ex-Premier ministre Thorbjørn Jagland fait l’objet d’une procédure judiciaire en lien avec ses relations passées avec le financier américain Jeffrey Epstein, alors qu’il occupait des fonctions internationales de premier plan.

La police norvégienne a officiellement engagé des poursuites pénales à l’encontre de l’ancien Premier ministre Thorbjørn Jagland. Les autorités spécialisées dans les délits économiques et environnementaux, Økokrim, suspectent l’homme d’État de corruption aggravée, en raison de ses contacts avec le délinquant sexuel Jeffrey Epstein au cours des années 2010. À cette période, M. Jagland exerçait simultanément les fonctions de secrétaire général du Conseil de l’Europe et de président du comité Nobel norvégien, chargé de décerner le prix de la paix.

Les enquêteurs estiment que les éléments rendus publics dans le cadre de l’affaire Epstein justifient l’ouverture d’une instruction. Selon des documents judiciaires américains, l’ancien dirigeant aurait sollicité une garantie financière auprès du milliardaire pour un projet immobilier. Il a par la suite affirmé que tous ses prêts avaient été contractés auprès d’une banque nationale. Les investigations révèlent également plusieurs séjours de M. Jagland, seul ou en famille, dans les résidences de Jeffrey Epstein, à New York et à Paris, ainsi qu’un voyage envisagé sur son île privée.

Interrogé sur la nature de ces relations, l’intéressé a initialement évoqué des contacts diplomatiques ordinaires, avant de reconnaître récemment une « erreur de jugement ». Certains échanges électroniques, où il fait allusion à de jeunes femmes rencontrées lors de déplacements officiels, avaient précédemment suscité des interrogations dans son pays.

Le gouvernement norvégien a immédiatement réagi à l’annonce de l’enquête. Le ministère des Affaires étrangères a indiqué qu’il demanderait au Conseil de l’Europe de lever l’immunité diplomatique dont bénéficie l’ancien secrétaire général, afin de ne pas entraver le travail judiciaire. Parallèlement, la Fondation Nobel attend des éclaircissements sur d’éventuels avantages financiers.

Cette procédure intervient alors que plusieurs autres personnalités norvégiennes, issues de la diplomatie, de la famille royale ou d’institutions internationales, voient leurs liens avec le réseau Epstein examinés. L’affaire met en lumière la persistance des ramifications d’un dossier dont les protagonistes avaient souvent minoré la portée. Jeffrey Epstein, condamné puis à nouveau inculpé pour exploitation sexuelle de mineures, s’était donné la mort en détention en 2019.