La Jamaïque subit l’assaut dévastateur de l’ouragan Melissa

L’île caraïbe affronte le cyclone le plus puissant de son histoire, avec des vents approchant les 300 km/h et des risques majeurs d’inondations côtières et de glissements de terrain.

Le territoire jamaïcain est confronté à un phénomène météorologique d’une intensité exceptionnelle. L’ouragan Melissa, classé en catégorie 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson, a touché terre dans le sud-ouest de l’île. Ses vents soutenus avoisinant les 300 kilomètres à l’heure en font le cyclone le plus puissant jamais enregistré dans le pays depuis le début des relevés météorologiques.

Les premières intempéries associées au système dépressionnaire ont déjà provoqué des inondations et des coupures d’électricité généralisées, particulièrement dans la région de Kingston. Les services météorologiques nationaux alertent sur l’aggravation prévisible des conditions, avec des rafales potentiellement mortelles, une onde de tempête destructrice et des précipitations diluviennes susceptibles de déclencher des mouvements de terrain catastrophiques.

Les autorités ont multiplié les appels à la prudence, tandis que des célébrités locales relayaient les consignes de sécurité. Malgré l’ouverture de plus de huit cents refuges, de nombreux habitants résistent aux évacuations obligatoires, certains évoquant de précédentes expériences négatives dans les centres d’accueil. Les services de protection civile recommandent aux personnes ne pouvant gagner ces abris de se protéger dans des pièces sans ouvertures.

Le bilan humain s’alourdit déjà dans la région caraïbe, avec plusieurs décès signalés en Haïti, en République dominicaine et en Jamaïque avant même l’arrivée du cœur du cyclone. Les comparaisons historiques rappellent que l’ouragan Gilbert, survenu en 1988 et pourtant moins intense, avait causé la mort de quarante personnes et des dégâts matériels considérables.

La vulnérabilité particulière de l’ouest du pays suscite des inquiétudes supplémentaires, les infrastructures risquant de ne pas résister à l’impact. Les sols déjà saturés par des pluies récentes augmentent le danger de glissements de terrain massifs. Parallèlement, la désinformation propagée sur les réseaux sociaux complique les efforts de sensibilisation.

La trajectoire prévisionnelle indique que le système cyclonique devrait atteindre Cuba dans les prochaines heures, avant de poursuivre sa route vers les Bahamas et les îles Turques-et-Caïques. Les autorités de ces territoires ont d’ores et déjà engagé des mesures préventives, incluant des fermetures scolaires et des évacuations ciblées.