La dirigeante du Kuomintang effectue une visite officielle en Chine continentale

_**La présidente du principal parti d’opposition taïwanais entame un séjour de six jours sur le continent, dans un contexte de fortes tensions diplomatiques et militaires.**_

La présidente du Kuomintang (KMT), Cheng Li-wun, a entamé mardi un déplacement de six jours en République populaire de Chine. Cette visite, la première d’un dirigeant de ce parti en dix ans, se déroule à Shanghai, Nankin et Pékin. L’itinéraire inclut une rencontre prévue avec le président chinois Xi Jinping.

Cette démarche intervient à un moment particulièrement sensible dans les relations entre Taipei, Pékin et Washington. L’administration américaine exerce actuellement des pressions sur le parlement taïwanais pour qu’il valide un important programme d’acquisition d’armements, évalué à près de quarante milliards de dollars. Les observateurs estiment que Pékin cherche, par ce dialogue, à contrecarrer ce projet de modernisation militaire soutenu par Washington, principal garant de la sécurité de l’île.

Élue à la tête du KMT en novembre dernier, Mme Cheng défend une ligne politique favorable au rapprochement avec le continent, position qui lui vaut des critiques au sein de sa propre formation. Elle s’est notamment opposée au plan de défense du gouvernement taïwanais, lui préférant un financement initial plus modeste. La cheffe de l’opposition affirme que son voyage est entièrement consacré à la promotion de la paix et de la stabilité dans le détroit de Taïwan, rejetant tout lien direct avec les questions d’approvisionnement militaire.

Les relations officielles entre Pékin et Taipei sont rompues depuis l’arrivée au pouvoir de la présidente Tsai Ing-wen en 2016. La situation s’est encore tendue avec l’accroissement régulier des activités militaires chinoises aux abords de l’île. La visite de Cheng Li-wun précède de quelques semaines un sommet prévu entre les présidents Xi Jinping et Donald Trump, programmé pour la mi-mai. En décembre dernier, une vente d’armes américaines à Taïwan, la plus importante depuis deux décennies, avait provoqué une vive réaction de la Chine.

Les analystes interprètent cette invitation comme un signe que Pékin considère la dirigeante du KMT comme une interlocutrice constructive sur la question de l’unité nationale. Une telle rencontre pourrait, selon certains experts, affaiblir les arguments en faveur d’une coopération défensive renforcée entre Taipei et Washington. Le séjour de Mme Cheng s’achèvera avant son propre déplacement prévu aux États-Unis.