Djibouti ouvre la voie à un nouveau mandat pour Ismaël Omar Guelleh

Le Parlement a supprimé à l’unanimité la limite d’âge présidentielle, permettant au chef de l’État au pouvoir depuis 1999 de briguer un sixième mandat.

L’Assemblée nationale djiboutienne a adopté dimanche une révision constitutionnelle levant l’interdiction pour un candidat de plus de soixante-quinze ans de se présenter à la magistrature suprême. Cette décision unanime des soixante-cinq parlementaires présents écarte le dernier obstacle juridique à une nouvelle candidature d’Ismaël Omar Guelleh, âgé de soixante-dix-sept ans, lors du scrutin présidentiel prévu en avril 2026.

L’ancien Premier ministre et actuel président de l’Assemblée, Dileita Mohamed Dileita, a justifié cette modification par la nécessité de préserver la stabilité du pays dans une région volatile. Selon lui, cette initiative bénéficierait du soutien de plus de quatre-vingts pour cent de la population. Le texte constitutionnel devra cependant faire l’objet d’une seconde lecture parlementaire début novembre ou être soumis à référendum.

Ismaël Omar Guelleh, qui dirige le pays sans interruption depuis 1999, avait entretenu le flou sur ses intentions lors d’un entretien accordé au printemps dernier, évoquant son attachement à l’unité nationale sans confirmer ni infirmer ses ambitions. Spécialiste de la Corne de l’Afrique, une universitaire française relève que cette évolution institutionnelle était anticipée, tout en soulignant les limites de l’expression oppositionnelle dans un espace public restreint.

Cette décision intervient dans un contexte où Djibouti, ancienne colonie française devenue indépendante en 1977, conserve une importance géostratégique majeure. Le pays abrite plusieurs bases militaires étrangères et contrôle le détroit de Bab-el-Mandeb, voie maritime cruciale pour le commerce international. Le président Guelleh avait été réélu en 2021 avec plus de quatre-vingt-dix-sept pour cent des suffrages, son parti disposant d’une hégémonie parlementaire.