Cyclone Garance : les récifs coralliens de La Réunion ravagés par une catastrophe écologique sans précédent

Les dégâts causés par le cyclone ont anéanti des hectares de coraux, tandis que les déchets emportés par les flots menacent durablement l’écosystème marin.

Au large de La Réunion, le spectacle sous-marin est désolant. Les fonds marins, autrefois riches en coraux et en biodiversité, portent aujourd’hui les stigmates du passage dévastateur du cyclone Garance. Des dizaines d’hectares de récifs ont été gravement endommagés, dont une partie irrémédiablement détruite. Les experts qualifient cette situation de pire catastrophe écologique jamais enregistrée sur l’île, surpassant même les ravages causés par le cyclone Firinga en 1989.

Sur les plages et dans les eaux translucides du Cap LaHoussaye, les déchets s’amoncellent. Des morceaux de plastique, des pneus, des morceaux de métal et des débris en tout genre jonchent les fonds marins, menaçant la faune et la flore. Des bénévoles et des plongeurs s’activent pour nettoyer ces zones, mais l’ampleur de la tâche est colossale. Les coulées de boue et les vents violents ont charrié des quantités impressionnantes de détritus, issus des zones urbanisées et des bassins versants.

Les scientifiques tirent la sonnette d’alarme. La régénération des coraux, déjà fragilisés par des épisodes cycloniques antérieurs et par la pression humaine, pourrait prendre des années, voire des décennies. Les efforts de sensibilisation et de protection menés ces dernières années semblent réduits à néant face à l’ampleur des dégâts. Des programmes éducatifs sont mis en place pour impliquer les plus jeunes, dans l’espoir de préserver ce qui peut encore l’être.

Malgré les actions des associations et des autorités locales, l’avenir des récifs coralliens réunionnais reste incertain. Les spécialistes insistent sur l’urgence de renforcer les mesures de protection et de restauration, avant qu’il ne soit trop tard pour cet écosystème unique.