Chikungunya à La Réunion : l’épidémie marque un léger recul malgré six décès

La situation sanitaire montre des signes d’amélioration, mais les autorités restent vigilantes face à ce virus transmis par les moustiques tigres.

L’île de La Réunion enregistre six décès attribués au chikungunya depuis janvier, selon les dernières données sanitaires. Les victimes, toutes âgées de plus de 70 ans et souffrant de pathologies préexistantes, ont succombé entre mars et début avril. Plusieurs autres cas mortels font encore l’objet d’examens pour déterminer le rôle exact du virus.

Les indicateurs épidémiologiques laissent entrevoir un début de décrue, avec près de 5 000 nouveaux cas confirmés la première semaine d’avril, contre 6 300 la semaine précédente. Les consultations médicales et les admissions aux urgences diminuent progressivement, bien que les spécialistes soulignent la nécessité d’attendre encore deux semaines pour confirmer cette tendance.

Les chiffres officiels, qui dépassent les 33 000 contaminations depuis le début de l’année, seraient largement sous-estimés en raison du faible taux de dépistage. Les estimations suggèrent que plus de 100 000 personnes auraient été infectées sur ce territoire de 900 000 habitants.

La région sud, la plus affectée, observe une baisse de 22 % des passages aux urgences hospitalières. Cependant, les cas graves restent préoccupants, avec 224 hospitalisations prolongées recensées depuis août 2024, dont 25 % concernent des nourrissons et 46 % des seniors.

Une campagne de vaccination ciblant les personnes âgées et fragiles a été lancée début avril avec 40 000 doses du vaccin Ixchiq. Bien que tardive, cette initiative vise avant tout à limiter les complications sévères plutôt qu’à enrayer la transmission du virus. Les modèles scientifiques prévoient un pic épidémique dans les prochains jours, marquant un tournant potentiel dans cette crise sanitaire.

Rappelant l’ampleur de l’épidémie de 2005-2006 – 266 000 cas et 250 morts –, les experts soulignent que l’impact actuel reste moindre. La Réunion n’avait plus connu de flambée significative depuis 2010, avant la résurgence du virus l’an dernier.