Au cœur du RSS, l’organisation qui façonne le nationalisme hindou

Portrait d’un mouvement centenaire dont l’influence politique et sociale s’étend à tous les aspects de la société indienne contemporaine.

Des milliers d’hommes alignés avec une précision militaire sur un vaste terrain poussiéreux de Nagpur. Vêtus de l’uniforme caractéristique – chemise blanche, pantalon brun et calot noir – ils brandissent des bâtons longs tandis que résonne leur serment collectif à la mère patrie hindoue. Cette démonstration de force disciplinée marquait les célébrations du centenaire du Rashtriya Swayamsevak Sangh, mouvement dont l’idéologie imprègne désormais le pouvoir en place.

Fondé il y a un siècle par le docteur Keshav Baliram Hedgewar, le RSS cultive une vision où l’identité indienne se confond essentiellement avec l’hindouisme. Son réseau de shakas – cellules locales – dispense entraînement physique et endoctrinement idéologique à travers le pays. Le mouvement affirme compter des millions d’adhérents, bien qu’il reste discret sur ses effectifs exacts.

L’influence politique du RSS s’exerce principalement à travers le Bharatiya Janata Party, formation au pouvoir depuis 2014. Le Premier ministre Narendra Modi, ancien membre de l’organisation, en incarne la philosophie. Sous sa gouvernance, plusieurs mesures législatives ont accentué la marginalisation des minorités religieuses, particulièrement les musulmans qui représentent quinze pour cent de la population.

L’historienne Mridula Mukherjee souligne la continuité idéologique avec les mouvements nationalistes du siècle dernier. Le RSS, selon elle, poursuit l’objectif d’établir une nation hindoue où les minorités devraient s’assimiler à la majorité. Cette vision trouve son expression dans la substitution symbolique du drapeau national par l’étendard safran lors des rassemblements du mouvement.

L’organisation maintient cependant un double discours. Son dirigeant Mohan Bhagwat affirme régulièrement que le RSS œuvre uniquement au développement du pays et rejette toute accusation de violence. Pourtant, le mouvement a joué un rôle déterminant dans des mobilisations controversées, comme la campagne pour la construction du temple de Ram à Ayodhya sur les ruines d’une mosquée détruite.

Au-delà de la sphère politique, le RSS déploie un vaste réseau d’écoles et de programmes sociaux qui pallient les carences de l’État. Cette présence terrain lui permet d’ancrer durablement son influence dans la société civile. Les observateurs notent une progression constante des idées nationalistes hindoues dans l’opinion publique indienne, évolution qu’ils attribuent en grande partie à l’action du RSS.

Malgré les tensions occasionnelles entre la direction du mouvement et le gouvernement Modi, la symbiose entre les deux entités reste fondamentale. Le RSS fournit au BJP son infrastructure militante et sa doctrine idéologique, tandis que le parti au pouvoir met en œuvre le programme du mouvement. Cette relation symbiotique continue de redéfinir la nature de la démocratie indienne et sa conception de la laïcité.