Des humanoïdes pulvérisent le record mondial du semi-marathon

Pour la première fois, des robots bipèdes ont parcouru les 21 kilomètres plus rapidement que le meilleur athlète humain. Cette démonstration organisée en banlieue de Pékin illustre les progrès fulgurants de la robotique chinoise.

Le paysage de la course à pied vient d’enregistrer un tournant historique. Dimanche, lors d’un semi-marathon organisé dans le district de Yizhuang, des engins bipèdes ont établi une performance inédite. Le modèle le plus rapide, développé par la firme technologique Honor, a franchi la ligne d’arrivée après 50 minutes et 26 secondes de course. Cette vitesse moyenne, avoisinant les 25 km/h, surpasse non seulement le temps du premier coureur humain présent ce jour-là, mais efface également le record mondial masculin détenu jusqu’alors par l’Ougandais Jacob Kiplimo.

L’événement, scindé en deux parcours distincts pour éviter tout contact entre participants biologiques et mécaniques, a attiré une foule nombreuse. Les spectateurs, massés derrière les barrières de sécurité, ont pu observer une centaine de machines évoluer avec une aisance remarquable. Cette fluidité de mouvement marque un bond en avant spectaculaire comparé à l’édition précédente, où les chutes étaient fréquentes et le temps du vainqueur robotisé dépassait les deux heures quarante.

Cette démonstration publique vise avant tout à populariser ces technologies et à stimuler l’innovation dans un secteur en plein essor. Les investissements chinois dans la robotique humanoïde et l’intelligence artificielle dite incarnée atteignent désormais des sommes colossales, témoignant de l’ambition nationale dans ce domaine. Les robots bipèdes, de plus en plus présents dans l’espace médiatique et public, suscitent un mélange de fascination et d’interrogations.

Si certains observateurs se montrent enthousiastes face aux perspectives d’assistance dans les tâches domestiques, l’accompagnement des personnes âgées ou l’exécution de missions périlleuses, d’autres expriment des réserves. La crainte d’un impact sur l’emploi, avec le remplacement potentiel de certaines professions, est palpable parmi le public. Cette performance sportive, aussi impressionnante soit-elle, soulève ainsi des questions plus larges sur la place future de ces machines dans la société et leur interaction avec l’humain.