Un patient norvégien élimine le VIH et un cancer après une greffe fortuite

Une mutation génétique rare, découverte de manière inattendue chez le donneur, a permis cette double rémission, un phénomène extrêmement exceptionnel.

Un homme de 63 ans, vivant avec le virus de l’immunodéficience humaine depuis plus de quinze ans, a vu son état de santé se transformer radicalement à la suite d’une intervention médicale. Atteint également d’un syndrome myélodysplasique, une pathologie du sang, il avait besoin d’une transplantation de moelle osseuse. Les équipes médicales, cherchant initialement un donneur compatible, ont finalement procédé avec les cellules de son frère aîné.

C’est au moment de l’opération, réalisée il y a plusieurs années, qu’une découverte majeure a été faite. Le donneur était porteur, à son insu, d’une mutation génétique spécifique connue sous le nom de CCR5. Cette particularité, qui concerne environ un pourcent de la population dans cette région, confère une résistance naturelle au VIH en modifiant le point d’entrée du virus dans les cellules immunitaires.

Après la greffe, le système hématopoïétique et immunitaire du receveur s’est progressivement reconstitué à partir des cellules du donneur. Le suivi médical a ensuite conduit à l’arrêt du traitement antirétroviral. Les examens approfondis réalisés par la suite, incluant des analyses sanguines et tissulaires, n’ont plus détecté la présence du virus dans l’organisme. Le patient se porte bien et ne présente plus de signes de la maladie sanguine.

Ce scénario demeure un cas isolé et ne constitue pas une voie thérapeutique applicable à grande échelle. La procédure de greffe de moelle osseuse reste en effet une intervention lourde, associée à des risques significatifs, et elle n’est envisagée que pour des pathologies hématologiques graves mettant en jeu le pronostic vital. À ce jour, seul un nombre très restreint de personnes dans le monde ont connu une issue similaire, faisant de chaque occurrence un événement scientifique notable.