Une île indonésienne face au géant du ciment Holcim devant la justice suisse

Pour la première fois en Suisse, un tribunal accepte d’examiner une action en justice climatique contre une multinationale. Des habitants de l’île de Pari, menacée par la montée des eaux, réclament réparation au cimentier pour sa contribution au réchauffement.

Un tribunal suisse a déclaré recevable la plainte déposée par des résidents d’une île indonésienne contre le groupe cimentier Holcim. Cette décision, annoncée par les organisations non gouvernementales soutenant les plaignants, marque un précédent juridique dans le pays. Elle ouvre la voie à un examen au fond d’un litige climatique opposant des citoyens d’un territoire vulnérable à une entreprise accusée d’être l’une des principales émettrices mondiales de dioxyde de carbone.

Les quatre requérants, habitants de la petite île de Pari en mer de Java, estiment que les émissions historiques du cimentier suisse contribuent directement aux dérèglements climatiques qui menacent leur existence. Ils demandent à la firme une indemnisation pour les préjudices déjà subis, une participation financière à des mesures de protection contre les inondations, ainsi qu’une réduction accélérée de ses rejets de CO2. Le tribunal a reconnu leur qualité à agir, considérant que leur cadre de vie était directement affecté.

Le groupe Holcim a fait savoir qu’il contestait cette décision de première instance et qu’il ferait appel. La multinationale soutient que la fixation de limites d’émissions relève du pouvoir législatif et non de la justice civile. Cette affaire s’inscrit dans un mouvement global de contentieux climatiques visant à établir la responsabilité des grands groupes industriels dans les bouleversements environnementaux.

L’industrie cimentière, moins médiatisée que le secteur pétrolier, est pourtant l’une des plus émettrices au monde. La fabrication du ciment, qui nécessite une cuisson à très haute température, génère d’importantes quantités de gaz à effet de serre, à la fois par la combustion d’énergies fossiles et par la réaction chimique elle-même. Les associations environnementales classent régulièrement Holcim parmi les cent entreprises responsables de la majorité des émissions mondiales.

Sur le terrain, les conséquences sont déjà palpables pour la communauté de l’île de Pari. Les submersions marines, de plus en plus fréquentes et intenses, endommagent les infrastructures et compromettent les activités économiques locales. Des études estiment qu’une large part de ce territoire pourrait être submergée d’ici le milieu du siècle. Les plaignants affirment avoir perdu près de onze pour cent de leur surface habitable au cours de la dernière décennie.

La procédure engagée en Suisse vise à établir un lien de causalité entre les émissions d’une entreprise spécifique et les dommages subis à plusieurs milliers de kilomètres. La suite du processus judiciaire sera donc observée avec attention, car elle pourrait influencer la manière dont les tribunaux abordent la question complexe de l’imputation des responsabilités climatiques.