Catastrophe évitée dans les Alpes suisses : le pire scénario écarté après un effondrement glaciaire

Un éboulement massif a dévasté un village alpin, mais les autorités locales rassurent : la menace d’une inondation brutale semble désormais improbable.

La région du Valais, en Suisse, retient son souffle après l’effondrement spectaculaire du glacier du Birch, qui a entraîné dans sa chute des millions de mètres cubes de roche et de glace. Mercredi après-midi, cette avalanche de débris a rayé de la carte le village de Blatten, transformant le paysage en un chaos de gravats et créant un lac artificiel en contrebas. Malgré l’ampleur du désastre, les autorités ont écarté jeudi soir le scénario le plus redouté : une rupture soudaine du barrage naturel formé par les débris, qui aurait pu provoquer une inondation dévastatrice en aval.

Les experts géologues estiment désormais que la probabilité d’une telle catastrophe est faible. Le lac continue de grossir, mais à un rythme ralenti, passant de trois mètres par heure à environ 80 centimètres. Les autorités ont vidé préventivement le barrage de Ferden, offrant ainsi une zone tampon pour absorber d’éventuelles montées des eaux. Toutefois, la prudence reste de mise, car la situation pourrait évoluer rapidement avec la fonte des neiges sous l’effet des températures estivales.

Les recherches pour retrouver un homme porté disparu ont été suspendues en raison des risques persistants. Les 300 habitants de Blatten avaient été évacués dès le 19 mai, et seize autres personnes ont quitté préventivement deux villages voisins. La vallée du Lötschental, connue pour ses paysages idylliques et ses randonnées spectaculaires, est désormais marquée à jamais par cet événement rare.

Ce type d’éboulement massif rappelle celui survenu en 2017 près du Pizzo Cengalo, dans les Grisons, où un glissement de terrain avait fait huit victimes. Cette fois, malgré l’ampleur des dégâts matériels, les mesures préventives ont permis d’éviter un bilan humain plus lourd. Les autorités surveillent attentivement l’évolution de la situation, tout en préparant des plans d’évacuation en cas de nouvelle dégradation.