Vingegaard s’impose au Japon après une chute spectaculaire

Le double vainqueur du Tour de France a conclu sa saison en beauté sur le critérium de Saitama, malgré une lourde chute en début d’épreuve.

Jonas Vingegaard a offert un final spectaculaire lors du critérium de Saitama, une course présentée comme une prolongation symbolique du Tour de France sur le sol japonais. L’événement, soigneusement calibré pour séduire le public local dans le cadre de la stratégie d’internationalisation du cyclisme, a tenu toutes ses promesses malgré un parcours a priori sans grande difficulté. Le Danois a en effet livré une démonstration de force en distançant ses principaux adversaires lors du dernier tour, dont Primoz Roglic et Tim Wellens, avant de contenir le retour de Jonathan Milan et Kaden Groves.

La journée aurait pourtant pu tourner au cauchemar pour le coureur, victime d’une lourde chute en début de course dans une section couverte. « Ma roue arrière a dérapé dans une courbe, mais heureusement, aucune blessure n’est à déplorer », a-t-il expliqué avec soulagement. Rapidement revenu dans le peloton, il a pu exprimer toute sa puissance en prenant la tête à l’issue d’une échappée menée par Valentin Paret-Peintre, sacré au classement de la montagne.

Ce succès couronne une saison exceptionnelle pour l’athlète, récent vainqueur de la Vuelta. « C’est une magnifique façon de clore l’année devant un public aussi enthousiaste », a-t-il confié, visiblement ravi de cette victoire qui précède une semaine de détente au Japon en famille. Après cette parenthèse nippone, le champion retrouvera le Danemark pour entamer sa préparation en vue des objectifs futurs, l’esprit serein et les jambes prometteuses.