Verstappen jette l’éponge dans la course au titre mondial

Le pilote Red Bull, relégué à la 16e place sur la grille de départ au Brésil, estime désormais impossible toute conquête du championnat cette saison.

La situation devient critique pour Max Verstappen dans la bataille pour le titre mondial. Alors qu’il accusait déjà un déficit de 36 points avant le week-end brésilien, l’écart s’est encore creusé après la course sprint. Le Néerlandais doit maintenant combler 39 points sur Lando Norris et 30 sur Oscar Piastri, tout en partant de la huitième ligne lors du Grand Prix, tandis que son principal rival s’élancera en pole position.

Le quadruple champion du monde a vécu une séance de qualifications catastrophique, qu’il qualifie lui-même de « très mauvaise ». Il explique n’avoir trouvé aucune adhérence avec sa monoplace, obligé de lever le pied pour éviter la sortie de piste. Malgré des ajustements techniques effectués par son équipe, la RB20 n’a jamais répondu à ses attentes, le contraignant à une modeste seizième place sur la grille.

La direction de Red Bull reconnaît avoir pris des risques stratégiques qui se sont retournés contre l’équipe. Les tentatives d’amélioration du comportement de la voiture avant les qualifications ont produit l’effet inverse, selon les aveux de l’écurie autrichienne. Ces choix audacieux, assumés comme faisant partie du processus d’apprentissage, n’ont pas permis à Verstappen de disputer les premières places.

Face à cette accumulation de difficultés, le pilote affiche un pessimisme inhabituel concernant ses chances au championnat. Malgré les 108 points encore en jeu d’ici la fin de la saison, il considère désormais le titre hors de portée. Cette déclaration surprise pourrait aussi s’interpréter comme une manœuvre psychologique destinée à reporter toute la pression sur ses concurrents directs de McLaren.