Une entrepreneuse condamnée pour fraude dans la vente de sa plateforme étudiante à JPMorgan

L’ancienne dirigeante de Frank écope de sept années d’incarcération après avoir trompé la banque américaine sur la valeur réelle de son entreprise.

Une femme d’affaires franco-américaine a été condamnée ce lundi à sept ans de prison pour avoir induit en erreur JPMorgan Chase lors de la cession de sa société spécialisée dans l’accompagnement financier des étudiants. Charlie Javice, fondatrice de la plateforme Frank, avait convaincu l’établissement bancaire d’acquérir sa structure pour 175 millions de dollars en 2021, en présentant des données falsifiées concernant sa clientèle.

Alors que sa plateforme ne comptait qu’environ 300 000 utilisateurs inscrits, l’entrepreneuse avait affirmé à la banque détenir une base de 4,25 millions d’étudiants. Pour étayer ces chiffres, elle avait procédé à l’achat d’une liste de contacts comportant les informations de 4,5 millions de personnes sans aucun lien avec ses services, peu avant la finalisation de la transaction.

Le parquet fédéral de Manhattan avait qualifié cette manœuvre de stratagème complexe et délibéré. Les enquêteurs ont mis plusieurs mois à découvrir la supercherie après que JPMorgan eut réalisé l’acquisition. La dirigeante avait personnellement perçu 21 millions de dollars dans le cadre de cette opération.

Poursuivie depuis 2023, l’ancienne diplômée de la prestigieuse école de commerce Wharton avait été reconnue coupable sur quatre counts de fraude en mars dernier. Les procureurs avaient initialement requis une peine de douze années d’emprisonnement, finalement réduite à 85 mois par le tribunal.

Lors de l’audience de condamnation, Charlie Javice a présenté des excuses publiques à la banque, ainsi qu’aux investisseurs et anciens collaborateurs de son entreprise. La prévenue, aujourd’hui âgée de 33 ans, a déclaré vivre quotidiennement avec le regret de ses actes.