Un incendie ravage un centre commercial à Karachi, le bilan s’alourdit

Les opérations de secours se poursuivent dans les décombres du Gul Plaza, où une soixantaine de personnes sont portées disparues après le sinistre survenu samedi soir.

Le bilan d’un violent incendie survenu ce week-end dans un centre commercial de Karachi, au Pakistan, s’est aggravé pour atteindre vingt-et-une victimes. Les services de secours, toujours mobilisés sur place, poursuivent leurs recherches dans l’espoir de localiser des disparus. Le feu s’est déclaré samedi en fin de journée au Gul Plaza, un établissement de trois niveaux abritant près de douze cents commerces et très prisé des habitants de la mégalopole.

Les équipes de sauvetage ont confirmé que les flammes étaient désormais sous contrôle, mais les recherches demeurent complexes au milieu des structures calcinées. Parmi les personnes décédées figure un jeune sapeur-pompier âgé de vingt-cinq ans. Une trentaine de blessés ont par ailleurs été pris en charge par les services hospitaliers. Les autorités ont établi une liste provisoire d’environ soixante personnes dont on est sans nouvelles, un chiffre établi en concertation avec les familles des victimes.

Sur place, des proches de disparus se pressent devant l’édifice détruit, en quête d’informations. Un homme de quarante-cinq ans recherche ainsi son neveu, exprimant l’espoir de le voir revenir, quel que soit son état. Un autre habitant, âgé de cinquante-cinq ans, est sans nouvelle de son épouse, de sa belle-fille et de sa sœur, venues faire des achats au moment du drame. L’angoisse et l’attente se mêlent aux critiques adressées aux pouvoirs publics, certains déplorant la lenteur perçue des interventions.

Ce drame relance le débat sur la sécurité des infrastructures dans cette ville de plus de vingt millions d’habitants, régulièrement confrontée à des incendies, souvent attribués à des normes de construction peu rigoureuses et à des équipements vétustes.