« Tara Polar Station : le laboratoire flottant qui va braver l’enfer arctique »

Une base scientifique révolutionnaire, conçue pour résister aux conditions extrêmes du pôle Nord, vient d’être inaugurée à Lorient avec le parrainage de Thomas Pesquet.

La station polaire Tara, un bijou technologique en forme d’igloo géant, a été officiellement baptisée ce jeudi dans le port breton. Parrainée par l’astronaute Thomas Pesquet, cette structure unique est conçue pour dériver sur la banquise arctique dès 2026, affrontant des températures glaciales et l’isolement extrême.

Avec ses 110 tonnes d’aluminium, ses 27 kilomètres de câbles et ses 3 400 mètres de tuyauterie, cette plateforme flottante peut supporter des chutes de mercure jusqu’à -52°C. Comparée à une « station spatiale des glaces » par ses concepteurs, elle accueillera jusqu’à 18 personnes en été et 12 en hiver, dont une équipe de chercheurs chargés d’étudier les écosystèmes polaires.

La première mission, prévue pour août 2026, durera entre 350 et 500 jours, emportant les scientifiques au cœur d’un environnement hostile marqué par la nuit permanente, le froid mordant et la menace des ours polaires. Les données recueillies permettront de mieux comprendre l’adaptation des organismes vivants aux conditions extrêmes et les impacts de la fonte des glaces sur ces milieux fragiles.

Dix expéditions sont programmées jusqu’en 2045, faisant de Tara Polar Station un outil clé pour la recherche arctique. « C’est une aventure sans précédent », soulignent les responsables du projet, rappelant que seules quatre missions scientifiques majeures ont jusqu’ici exploré cette zone reculée. Une odyssée scientifique et humaine qui promet des découvertes majeures pour la préservation de notre planète.