Ski alpin: Pinturault et les Bleus finissent en beauté

Au lendemain de son sacre historique, Alexis Pinturault a reçu officiellement son gros globe cristal juste après avoir signé un nouveau podium (3e) sur le slalom des finales de la Coupe du monde de ski alpin dimanche à Lenzerheide, dernière course de la saison.

Il a en plus été accompagné sur le podium par Clément Noël (2e), la course ayant été remportée par l’Autrichien Manuel Feller.

Chez les femmes c’est la Néo-Zélandaise Alice Robinson qui a dominé le géant, devant l’Américaine Mikaela Shiffrin et la Slovène Meta Hrovat.

Il n’était pourtant pas en manque de podiums protocolaires… Au lendemain de sa victoire sur le géant, lui assurant le petit globe de la spécialité et surtout la victoire au classement général, Alexis Pinturault, sans aucune pression, a trouvé les ressources pour monter sur le podium du slalom à la faveur d’une superbe deuxième manche.

Sous les flocons, il a ensuite pu soulever son gros globe de cristal, le premier de sa carrière, aboutissement d’années de travail au lendemain de ses 30 ans, devant quelques proches dont son papa.

« J’avais à coeur de faire le mieux possible. Je ne voulais pas jeter cette course, juste parce que tout était fait samedi. Il y avait des enjeux, comme garder ma place dans le top-7 en slalom. C’est une super manière de finir l’hiver », a savouré le Français.

Il y avait même un peu d’ambiance dans le canton des Grisons! Quelques dizaines de bruyants supporters slovaques plus ou moins au courant du huis clos ont en effet investi les limites de la zone protocolaire pour chanter l’hymne slovaque en l’honneur de leur championne Petra Vlhova.

Devant sa famille, qui fait partie de son équipe privée, Vlhova est devenue la toute première Slovaque à soulever le trophée.

Fatiguée, elle n’a pas fait de miracle sur le géant, terminant 11e.

« C’était super d’avoir quelques fans, en plus de ma famille, pour célébrer ce jour incroyable pour mon équipe et pour moi. Aujourd’hui la course a été dure. Hier tout a été validé donc aujourd’hui ça a été dur de courir, après toutes ces émotions », a-t-elle indiqué.

Les adieux de Grange

La prodige néo-zélandaise Alice Robinson a elle lancé sa saison un peu tard: avec sa victoire, la 3e de sa carrière à 19 ans, elle signe un 2e podium consécutif après un hiver raté.

Elle a privé pour 28/100 l’Américaine Mikaela Shiffrin d’une 70e victoire en Coupe du monde.

Sur le slalom, disputé sous une neige qui tombait de plus en plus fort, Manuel Feller a été le plus solide pour aller chercher à 28 ans la 2e victoire de sa saison, également la 2e de sa carrière.

Grâce à sa 2e place à 08/100, Clément Noël a pris la 2e place du classement de la spécialité pour la 3e saison consécutive, à seulement 23 ans.

Il termine bien un hiver étrange où il aura été irrégulier, avec cinq podiums dont deux victoires mais aussi trois gros ratés en Coupe du monde et un échec aux Mondiaux de Cortina d’Ampezzo (21e après une énorme erreur).

Avec Alexis Pinturault, 3e à 11/100, ce sont de nouveau deux Bleus qui montent sur le podium pour la 5e fois de l’hiver, et la 3e fois consécutive sur les trois dernières courses masculines. Victor Muffat-Jeandet a pris la 8e place.

Ils ont ainsi rendu un bel hommage à leur coéquipier Jean-Baptiste Grange, le double champion du monde de slalom, qui a disputé à Lenzerheide la dernière course de sa carrière à 36 ans, avant d’être attendu et célébré dans l’aire d’arrivée.