Sébastien Loeb retrouve son terrain de jeu dans les dunes du Dakar

Après des débuts frustrants sur les pistes caillouteuses, le pilote français a enfin pu donner toute la mesure de son talent et de sa Dacia lors de la sixième étape, signant une performance de très haut niveau.

Sébastien Loeb a enfin pu exprimer tout son potentiel ce vendredi. L’étape, intégralement disputée dans les dunes, a offert au pilote alsacien le cadre idéal pour lâcher les chevaux de sa Dacia, après plusieurs jours de frustration où la prudence était de mise sur les terrains rocailleux. Loeb s’est littéralement régalé au volant, livrant une attaque franche et remontant significativement au classement général.

Il a terminé deuxième de la spéciale, juste derrière son coéquipier Nasser Al-Attiyah, offrant ainsi à Dacia son premier doublé dans l’histoire de la compétition. Cette excellente opération lui permet de se repositionner à la sixième place du classement général, à moins de dix-huit minutes du nouveau leader. L’ambiance à l’arrivée était à l’euphorie, le nonuple champion du monde des rallyes n’ayant pas caché son plaisir.

Il a salué une journée de pilotage intense et libérateur, où il a pu exploiter sa machine à cent pour cent. Loeb a particulièrement souligné les performances « hallucinantes » de sa voiture dans l’absorption des chocs en terrain dunaires, une caractéristique qui ne cesse de l’étonner. Un petit incident mécanique, un pneu à changer, n’a en rien entamé sa satisfaction, ne lui coûtant qu’une à deux minutes.

Cette étape constitue un tournant psychologique pour le pilote français, qui aborde désormais la journée de repos avec le moral regonflé et la certitude d’avoir une monture compétitive pour la suite de l’épreuve. Loeb a clairement manifesté son désir de retrouver au plus vite des conditions de course similaires, où la vitesse et l’engagement font la différence.