Scarabée japonais : une menace inédite pour la biodiversité française détectée en Alsace

Pour la première fois sur le territoire, cet insecte ravageur a été repéré dans le Haut-Rhin, suscitant l’inquiétude des autorités sanitaires et agricoles.

Deux spécimens de scarabée japonais (*Popillia japonica*) ont été interceptés début juillet dans le département du Haut-Rhin, près de Mulhouse et de Saint-Hippolyte. Cette découverte marque la première apparition officielle de cet insecte invasif en France, après sa détection en Italie et en Suisse ces dernières années. La proximité d’un foyer identifié à Bâle en 2024 avait conduit à la mise en place de pièges dans la région, révélant ainsi cette intrusion.

Ce coléoptère, reconnaissable à son thorax vert métallique et ses élytres cuivrés, représente une menace majeure pour l’agriculture et les écosystèmes. Selon les experts, il s’attaque à plus de 400 espèces végétales, incluant des cultures essentielles comme la vigne, les arbres fruitiers ou le maïs, mais aussi des plantes ornementales et des essences forestières. Son apparition en France avait été anticipée par l’Anses, qui alertait dès 2022 sur les risques économiques et environnementaux liés à sa prolifération.

Les autorités locales estiment que les insectes capturés ont probablement été transportés accidentellement par des véhicules ou des marchandises. Une surveillance accrue a été déployée autour des zones de détection, combinant piégeage et inspections visuelles pour prévenir toute installation durable de l’espèce. Le ministère de l’Agriculture appelle à la vigilance : toute observation doit être signalée immédiatement aux services compétents, avec des photos et des précisions géographiques à l’appui.

Cette alerte souligne l’importance des dispositifs de biosécurité face aux espèces exotiques envahissantes, dont l’impact économique global dépasse déjà les 2 000 milliards de dollars depuis les années 1960. La lutte contre le scarabée japonais s’ajoute désormais aux défis posés par d’autres invasifs comme le moustique tigre, dans un contexte où le changement climatique favorise leur expansion.