Sanae Takaichi face au verdict des urnes, portée par un soutien transatlantique

À la veille d’élections législatives anticipées, la cheffe du gouvernement japonais bénéficie d’une popularité robuste et d’un appui public de l’ancien président américain Donald Trump, dans un contexte de fortes attentes économiques et géopolitiques.

Les électeurs japonais sont appelés aux urnes ce dimanche pour des élections législatives anticipées, un scrutin dont l’enjeu principal est le renforcement de la majorité parlementaire de la Première ministre Sanae Takaichi. À la tête du gouvernement depuis octobre dernier, la dirigeante du Parti libéral-démocrate (PLD) mise sur sa cote de popularité personnelle, qui frôle les 70%, pour consolider la position de sa coalition, actuellement majoritaire de justesse à la Chambre des représentants.

Cet ultime effort de campagne a été notablement soutenu par une déclaration de l’ancien président américain Donald Trump. Sur sa plateforme sociale, ce dernier a salué jeudi les qualités de « dirigeante solide, puissante et sage » de Mme Takaichi, exprimant son impatience de l’accueillir à la Maison Blanche en mars. Ce soutien intervient après la visite officielle et très médiatisée de l’ancien président à Tokyo en novembre dernier.

Première femme à occuper la fonction de Première ministre au Japon, Sanae Takaichi, 64 ans, incarne une ligne politique archi-conservatrice. Son ascension rapide et sa communication directe, particulièrement active sur les réseaux sociaux, lui ont permis de séduire un électorat au-delà des bases traditionnelles de son parti, y compris parmi les jeunes générations. Les analystes politiques relèvent que son langage clair et son discours ferme sur des thèmes comme l’immigration ont contribué à marginaliser les formations populistes rivales.

Les derniers sondages pré-électoraux anticipent une large victoire du PLD et de son allié, le Parti de l’innovation. La coalition au pouvoir pourrait ainsi retrouver, voire dépasser, une majorité absolue confortable à la Chambre basse, approchant les 300 sièges sur 465. Une telle performance offrirait à l’exécutif un mandat fort pour mettre en œuvre son programme.

Ce programme est marqué par des ambitions géopolitiques affirmées et des mesures économiques d’envergure. En matière de défense, Mme Takaichi a déjà engagé une augmentation significative des dépenses militaires et n’a pas exclu, peu après son entrée en fonction, une intervention en cas d’action chinoise contre Taïwan, suscitant la colère de Pékin. Sur le plan intérieur, elle a annoncé un vaste plan de relance et promis une exemption temporaire de taxe sur la consommation pour les produits alimentaires, une mesure populaire mais dont le financement inquiète certains investisseurs, dans un pays déjà très endetté.

Les observateurs estiment qu’une large victoire électorale pourrait paradoxalement apaiser les tensions diplomatiques avec la Chine, Pékin étant enclin à composer avec un leadership japonais perçu comme fort et durable. Sur les marchés financiers, la perspective de nouvelles dépenses publiques génère une certaine nervosité, bien que des analystes jugent improbable une dérive budgétaire incontrôlée, les marchés obligataires faisant office de garde-fou naturel.

Ce scrutin constitue donc un test décisif pour Sanae Takaichi. Une majorité renforcée lui donnerait les moyens de poursuivre sa politique de réarmement, de consolider l’alliance avec Washington et de tenter de relancer l’économie nippone, un équilibre complexe à gérer dans un environnement international volatil.