Records absolus de chaleur au Japon, en Corée du Sud et au Royaume-Uni

L’été 2025 a battu tous les relevés historiques dans ces trois nations, confirmant une accélération du réchauffement climatique sur les continents européen et asiatique.

Le Japon a enregistré des températures moyennes dépassant de 2,36 °C les normales saisonnières entre juin et août, établissant un record absolu depuis le début des mesures en 1898. Il s’agit du troisième été consécutif à battre des records dans l’archipel, selon les données officielles.

La Corée du voisine n’a pas été épargnée. Sa température moyenne estivale a atteint 25,7 °C, un niveau inédit depuis 1973, dépassant le précédent record établi juste un an plus tôt.

À l’autre bout de l’Eurasie, le Royaume-Uni a lui aussi connu son été le plus chaud depuis 1884, avec une moyenne de 16,10 °C, surpassant de 1,51 °C les normales. Quatre épisodes caniculaires distincts et une sécheresse persistante ont marqué la saison. Les cinq étés les plus chauds dans le pays sont tous postérieurs à l’an 2000.

Les conséquences sociétales sont tangibles. Au Royaume-Uni, un tiers des habitants ont rencontré des difficultés à rafraîchir leur logement et près de la moitié ont signalé des troubles du sommeil. Les constructions, peu adaptées à de telles chaleurs dans ce climat tempéré, ont accentué les inconforts.

Au Japon, plus de 84 500 personnes ont été hospitalisées pour des causes liées à la chaleur entre mai et août, soit une hausse par rapport à l’année précédente. Les écosystèmes subissent également ces bouleversements. La floraison des cerisiers, symbole national, est perturbée par des automnes et hivers trop doux.

La sécheresse frappe durement certaines régions. En Corée du Sud, la ville de Gangneung a été déclarée en état de catastrophe nationale après des semaines sans pluie, entraînant des restrictions d’eau drastiques. En Écosse, le niveau critique des rivières affecte l’agriculture et même la production de whisky.

En Angleterre, la sécheresse a provoqué la résurgence d’un village englouti dans les années 1930, alors que le réservoir qui le recouvrait est presque à sec. Cinq régions sont officiellement en état de sécheresse, et plus de 850 incendies ont été recensés depuis janvier, un chiffre sans précédent.

Ces phénomènes s’inscrivent dans une tendance globale. Les scientifiques alertent sur l’intensification et la fréquence accrues des vagues de chaleur, attribuées au changement climatique d’origine humaine. L’Europe et l’Asie se réchauffent à un rythme particulièrement soutenu depuis trois décennies.