Peter Jackson, maître de l’imaginaire, honoré par le Festival de Cannes

Le réalisateur néo-zélandais, architecte de la saga du « Seigneur des Anneaux », se verra décerner la Palme d’or d’honneur lors de la soirée d’ouverture de la 79e édition.

L’institution cannoise a officialisé jeudi la remise de sa plus haute distinction honorifique à Peter Jackson. Le cinéaste, âgé de soixante-quatre ans, recevra cette récompense le 12 mai prochain, à l’occasion du lancement de la manifestation qui se tiendra jusqu’au 23 mai. Dans un communiqué, l’artiste a qualifié cet événement de moment capital dans son parcours professionnel.

Sa relation avec la Croisette remonte à plus de deux décennies. En mai 2001, la projection exclusive de vingt-six minutes du « Seigneur des Anneaux – La Communauté de l’Anneau » a constitué un tournant décisif. Cette avant-première, organisée sept mois avant la sortie mondiale du film, a révélé au public et à la profession l’ampleur monumentale de son projet. L’adaptation de l’œuvre de J.R.R. Tolkien, qui allait ensuite remporter dix-sept Oscars, a durablement inscrit son nom dans l’histoire du septième art.

La présidente du Festival, Iris Knobloch, a salué un créateur dont l’inventivité a élevé le genre de la fantasy à un rang artistique majeur. Le délégué général, Thierry Frémaux, a pour sa part souligné la singularité d’une filmographie caractérisée par une ambition démesurée et un art total du spectacle, estimant que le cinéma contemporain se divise en deux ères, avant et après Peter Jackson.

Depuis la conclusion de la trilogie du « Hobbit » en 2014, le réalisateur s’est éloigné de la fiction pour se consacrer à des travaux documentaires. Ce choix a été influencé par le décès soudain de son directeur de la photographie de longue date, Andrew Lesnie, une perte personnelle qui a, selon ses propres termes, profondément modifié sa trajectoire créative.

L’an dernier, cette même Palme d’or d’honneur avait été décernée à l’acteur américain Robert De Niro.