Népal : une lueur d’espoir pour les panthères des neiges avec près de 400 individus recensés

Pour la première fois, une étude nationale révèle des données encourageantes sur ce félin menacé, symbole des montagnes himalayennes.

Le Népal vient de réaliser une avancée majeure dans la protection des panthères des neiges, avec un premier recensement national estimant leur population à près de 400 individus. Ces félins, classés comme « vulnérables » par l’UICN, sont parmi les plus mystérieux au monde en raison de leur habitat montagneux et de leur discrétion naturelle.

Les méthodes employées pour ce décompte ont combiné des pièges photographiques et des analyses ADN, couvrant sept zones stratégiques. Les résultats confirment les projections les plus optimistes, situant le Népal comme un refuge important pour l’espèce, avec environ 10 % de la population mondiale sur seulement 2 % de son territoire géographique.

Malgré cette bonne nouvelle, les menaces persistent. Le réchauffement climatique, la réduction des habitats due aux infrastructures et le braconnage pèsent lourdement sur l’avenir de ces prédateurs. Leur survie dépend en grande partie des efforts de conservation, à l’image de ceux qui ont permis au Népal de sauver ses tigres et rhinocéros ces dernières années.

Les experts saluent cette étude comme une étape cruciale pour mieux comprendre et protéger l’espèce. Leur fourrure grise tachetée et leurs pattes adaptées à la neige en font des survivants hors pair, mais leur isolement rend toute observation complexe. Ce recensement ouvre ainsi la voie à des stratégies plus ciblées pour assurer leur pérennité dans l’écosystème fragile de l’Himalaya.