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Natation: Manaudou sur orbite vers Tokyo

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Deux ans après son retour dans les bassins, motivé par la reconquête de l’or olympique du 50 m, Florent Manaudou est sur orbite vers les Jeux de Tokyo (23 juillet-8 août), officiellement qualifié sur la distance, vendredi à Marseille.

Dès l’ouverture de la première phase de qualification olympique imaginée par l’encadrement tricolore, en décembre aux Championnats de France à Saint-Raphaël, Manaudou avait fait le nécessaire en nageant en 21 sec 73, pour 21 sec 80 fixées.

Ne lui restait plus qu’à conserver son statut de N.1 français sur sa course de prédilection jusqu’à ce que cette première fenêtre se referme, formellement ce dimanche. C’est désormais chose faite, avec une victoire dans les mêmes eaux, en 21 sec 72 cette fois. Ni Clément Mignon, ni Maxime Grousset, ses deux concurrents les plus sérieux, ne l’ont menacé dans le bassin marseillais.

« Vu ce que j’avais fait en séries (21.87), je voulais nager un peu plus vite, en 21 sec 5/10e ou 6/10e. Mais 21 sec 7/10e en mars, je ne vais pas cracher dessus. Et je vais aux Jeux, l’objectif était là aussi », a commenté le champion olympique 2012 et vice-champion olympique 2016 du 50 m, trentenaire depuis quelques mois.

« C’est un soulagement parce qu’on a 17-18 semaines pour préparer les Jeux, pour bosser. C’est assez cool d’avoir cette opportunité, on protège un peu les potentiels médaillés », estime-t-il.

« La manière bien meilleure »

« C’est un temps que j’ai fait beaucoup ces derniers temps, mais la manière est bien meilleure », souligne le sprinteur marseillais.

En fait, Manaudou n’a bouclé ce vendredi que ses neuvième et dixième 50 m en grand bassin depuis son retour à la natation au printemps 2019, après plus de deux ans et demi loin des bassins, passés notamment à s’adonner au handball.

A désormais quatre mois des Jeux de Tokyo, sa meilleure performance depuis qu’il a replongé reste ses 21 sec 56 nagées en janvier 2020 à Luxembourg, avant que la pandémie ne s’installe.

A titre de comparaison, il avait été sacré champion olympique en 21 sec 34 il y a neuf ans. Et le podium olympique s’était joué en 21 sec 4/10e quatre ans plus tard. Son record personnel s’établit lui à 21 sec 19 depuis 2015.

« Nager en 21 sec 7/10e, en 21 sec 4/10e ou en 22 sec 3/10e, ça ne veut rien dire. C’est le jour J qu’il faudra aller vite. Il y a neuf ans, je nageais 22 sec 4/10e à toutes les compétitions et j’ai fait 21 sec 3/10e » en finale olympique, rappelle Manaudou.

Ndoye Brouard s’invite sur 100 m dos

Après une dizaine de jours de repos, l’attend désormais du « boulot plus spécifique » et une série de compétitions, notamment les Championnats d’Europe mi-mai à Budapest, et les Championnats de France un mois plus tard à Chartres – où seront distribués les derniers sésames olympiques, selon des critères chronométriques moins relevés.

Parviendra-t-il à regagner les précieux dixièmes qui pourraient faire toute la différence ? Réponse le 1er août.

Si la qualification de Manaudou était attendue, le jeune Yohann Ndoye Brouard a lui renversé la situation in extremis aux dépens de Mewen Tomac, son cadet d’un an, pour s’inviter pour la première fois aux JO, à vingt ans, sur 100 m dos.

Après les séries matinales, c’est pourtant Tomac (19 ans) qui était en pole position après avoir bouclé sa course en 53 sec 10, pour 53 sec 34 demandées. Même si Ndoye Brouard avait lui aussi nagé sous le minima olympique, en 53 sec 21.

Pour se qualifier au plus vite pour Tokyo, ce dernier n’avait d’autre choix que de battre Tomac en moins de 53 sec 10 en finale vendredi soir. Mission accomplie, en 52 sec 97, record personnel pulvérisé de plus d’une demi-seconde sur la journée !

« Je ne pensais pas nager si vite. 52 sec 9/10e, je n’ai pas les mots », s’étonne le nageur annécien, présenté comme un espoir pour Paris-2024, et entraîné par Michel Chrétien à l’Insep.

« Je n’ai pas envie d’y aller en tant que spectateur, lance-t-il à propos des Jeux de Tokyo. J’ai envie d’aller le plus loin possible, je vais tout prendre, et surtout de l’expérience, parce que c’est Paris l’objectif. »

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Football : Kylian Mbappé désigné capitaine de l’équipe de France par Didier Deschamps

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Football : Kylian Mbappé désigné capitaine de l'équipe de France par Didier Deschamps

L’attaquant du Paris-Saint Germain va donc succéder à Hugo Lloris, qui a décidé de prendre sa retraite internationale à l’issue de la Coupe du monde au Qatar.

Kylian Mbappé a été désigné capitaine de l’équipe de France de football par le sélectionneur Didier Deschamps, a appris lundi 20 mars franceinfo d’une source proche de l’équipe de France, confirmant une information du journal L’Equipe.

L’attaquant du Paris-Saint Germain va donc succéder à Hugo Lloris, qui a décidé de prendre sa retraite internationale à l’issue de la Coupe du monde au Qatar perdue en finale face à l’Argentine. « Je prendrai la décision dans les jours qui viennent », avait déclaré en conférence de presse, lundi, le sélectionneur des Bleus, en affirmant que sa réflexion était avancée, sans être terminée.

Le sélectionneur Deschamps n’avait pas masqué que Kylian Mbappé faisait partie des favoris pour le brassard. L’attaquant de l’Atletico Madrid Antoine Griezmann faisait également partie des possibilités. Les Bleus lancent vendredi leur campagne de qualification pour l’Euro-2024, qui aura lieu en Allemagne, en affrontant vendredi les Pays-Bas au Stade de France.

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Tennis : Carlos Alcaraz survole la finale d’Indian Wells et redevient numéro 1 mondial

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Tennis : Carlos Alcaraz survole la finale d'Indian Wells et redevient numéro 1 mondial

Il a survolé le tournoi de bout en bout. Auteur d’une démonstration, porté par un tennis au plus que parfait, Carlos Alcaraz, numéro 2 mondial, s’est adjugé pour la première fois le Masters 1000 d’Indian Wells, dimanche 19 mars en Californie.

Il a surclassé le Russe Daniil Medvedev (6e), en deux sets 6-3, 6-2. L’Espagnol de 19 ans en profite pour reprendre au Serbe Novak Djokovic, absent car non vacciné contre le Covid-19, la couronne de numéro 1 mondial qu’il avait occupée une première fois en septembre 2022, après son sacre à l’US Open.

Ce titre est le huitième de sa carrière, en onze finales disputées. Le troisième dans cette catégorie juste en-dessous des Grands Chelems. Il est le plus jeune des désormais neuf joueurs à avoir réussi le « Sunshine Double », qui consiste à également remporter l’Open de Miami. Vainqueur en Floride l’an passé, le prodige de Murcie aura l’occasion d’y défendre son titre à compter de la fin de semaine prochaine. Et il devra le conserver s’il veut rester au sommet du tennis mondial.

« Gagner de la sorte, en jouant si bien, ça donne une grande confiance évidemment. J’espère bien conserver ce niveau à Miami », a-t-il commenté à chaud. Sur sa route victorieuse dans le désert californien, il n’a pas perdu un seul set. Le dernier lauréat à avoir fait aussi bien est Roger Federer en 2017. Il inflige à Medvedev sa première défaite en vingt matchs. Rarement a-t-on vu Medvedev aussi impuissant sur un court.

« J’espère que tu me laisseras une chance la prochaine fois. J’ai essayé et essayé (de résister) mais c’était trop facile pour toi », a réagi le Russe de 27 ans, constatant l’écrasante supériorité de son adversaire sur ce match.

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Ligue 1 : Lens, dauphin provisoire, met la pression sur l’OM

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Le Racing Club de Lens en grande forme

Opposés à la lanterne rouge angevine au stade Bollaert, les Lensois n’ont pas fait dans la dentelle. Larges vainqueurs (3-0), les Artésiens grimpent provisoirement à la deuxième place de Ligue 1, avec un point d’avance sur l’Olympique de Marseille, qui se déplace à Reims en clôture de cette 28e journée.

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Pour retrouver provisoirement cette place de dauphin, qui a longtemps été sienne cette saison, le RC Lens a pu compter sur ses hommes forts. Le capitaine Seko Fofana a d’abord ouvert le score, avant que Loïs Openda n’inscrive un doublé. Le jeune prodige belge reste ainsi sur cinq buts en deux matchs, après son triplé record sur la pelouse de Clermont, lors de la 27e journée.

Le LOSC s’impose après une interruption de match

Un peu plus tôt dans l’après-midi, et après une interruption de match causée par un violent orage, le LOSC s’est imposé à Toulouse (2-0), grâce à des réalisations d’Alexsandro Ribeiro et Mohamed Bayo. Les Lillois en profitent pour s’emparer de la cinquième place, qualificative pour la Ligue Europa Conférence, aux dépens de Rennes qui se déplace au Parc des Princes dimanche, dans l’après-midi.

En bref, les deux clubs de Ligue 1 de la région Hauts-de-France ont assuré le spectacle ce weekend. Le RC Lens, en grande forme, se hisse provisoirement à la deuxième place du championnat, tandis que le LOSC s’impose et conforte sa cinquième place. Une belle journée de football pour les supporters de la région.

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