Les océans ont absorbé en 2023 assez d’énergie pour faire bouillir des « milliards de piscines olympiques »

Les océans ont absorbé une quantité massive d’énergie en 2023, contribuant ainsi à réchauffer l’atmosphère et à provoquer des catastrophes climatiques.

En 2023, les océans ont absorbé une quantité d’énergie colossale, équivalente à celle nécessaire pour faire bouillir des « milliards de piscines olympiques », selon une étude publiée dans la revue Advances in Atmospheric Sciences par des chercheurs de différentes universités, dont des institutions américaines, chinoises et italiennes. Cette rétention massive d’énergie dans les océans a eu des répercussions sur le climat mondial, contribuant ainsi à faire de l’année 2023 la plus chaude de l’histoire.

Les océans, qui couvrent 70% de la surface de la Terre, jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat. Ils absorbent environ 90% de l’excès de chaleur généré par les activités humaines. Le réchauffement des océans entraîne à son tour un réchauffement de l’atmosphère, provoquant des conditions météorologiques imprévisibles et extrêmes.

En 2023, la chaleur totale contenue dans les océans, entre la surface et une profondeur de 2 000 mètres, a atteint un niveau record. Selon les estimations de l’Agence atmosphérique et océanique américaine (NOAA) et de l’Institut de physique atmosphérique chinois (IAP) citées dans l’étude, cette chaleur supplémentaire correspond à environ 9 à 15 zettajoules par rapport à l’année précédente. Pour mettre en perspective cette quantité d’énergie, il est mentionné que 15 zettajoules sont suffisants pour faire bouillir 2,3 milliards de piscines olympiques.

L’énergie emmagasinée dans les océans est un indicateur crucial du réchauffement climatique, car elle est moins sensible aux variations naturelles du climat que les températures à la surface des océans. Les températures de surface des océans ont battu des records saisonniers depuis avril, principalement en raison de cet excès de chaleur accumulé en profondeur. Le réchauffement des océans a également des effets sur la salinité de l’eau, la stratification des océans, les courants marins, la biodiversité marine et la capacité des océans à absorber les émissions de gaz à effet de serre.

Ce constat met en évidence la nécessité de prendre des mesures pour lutter contre le réchauffement climatique et de réduire les émissions de gaz à effet de serre, afin de préserver la santé des océans et de notre planète.