Les États-Unis privés de leurs indicateurs d’emploi

Le blocage budgétaire fédéral empêche la publication des statistiques mensuelles sur le marché du travail, privant économistes et décideurs d’un instrument de mesure essentiel.

La première économie mondiale se trouve actuellement dans l’impossibilité de disposer de son baromètre emploi habituel. Le rapport mensuel du Bureau of Labor Statistics, initialement prévu ce vendredi, n’a pu être diffusé en raison de la suspension des activités gouvernementales. Le site institutionnel affiche un message indiquant que les mises à jour ne reprendront qu’avec la reprise des services fédéraux.

Cette situation fait suite à l’arrêt partiel de l’administration américaine intervenu mercredi dernier, après l’échec des négociations sur le budget fédéral. Le shutdown a contraint à la mise en chômage technique les fonctionnaires du principal organisme statistique, interrompant la production des indicateurs économiques réguliers. La sénatrice Elizabeth Warren avait pourtant exhorté la présidence à maintenir la publication du rapport sur l’emploi.

Le contexte rend cette absence de données particulièrement significative. L’administration Trump avait récemment renvoyé la directrice du BLS, l’accusant sans démonstration d’avoir manipulé les chiffres défavorables. Le rapport suivant avait confirmé un ralentissement du marché du travail, aussitôt minimisé par le président. La nomination envisagée d’un économiste conservateur à la tête du service avait suscité des critiques jusqu’au sein de la majorité, conduisant finalement à un revirement de l’exécutif.

Selon les anticipations des analystes, le taux de chômage devait se maintenir à 4,3% en septembre, avec environ 50 000 créations d’emplois. Une ancienne directrice du BLS révèle que les données pour le mois écoulé ont bel et bien été collectées et analysées, le rapport étant techniquement prêt. Elle alerte cependant sur les conséquences d’un blocage prolongé, qui compromettrait la collecte des informations pour le mois en cours.

Cette carence d’informations officielles place la Réserve fédérale dans une situation délicate pour évaluer l’état du marché du travail. Certains experts estiment que cette incertitude pourrait précipiter une baisse des taux d’intérêt dès la fin du mois, les autorités monétaires préférant anticiper plutôt que de devoir ajuster brutalement leur politique par la suite. L’économie américaine navigue ainsi en aveugle à un moment où les signes de ralentissement s’accentuent.